从岳王庙出来，不觉一个时辰已过去。唐璟龙和傅长缨是习武之人，自然不觉疲惫，沈时卿和苏天波却已累得两腿如铅。于是四人找了一处茶社，一边歇脚品茗，一边凭窗遥望西湖。



然而闹市之中，又岂能真正得享安宁。这茶馆摆设高雅，三三两两聚集的都是官绅士人。在四人的邻桌，两位儒生正兴致勃勃地谈着天:



水光潋滟晴方好，世兄又为何愁眉不展呢？



唉，贤弟何必明知故问？愚兄年近不惑，马齿徒增，功也不成，名也不就，怎能不愁？



这我就不懂了。世兄读圣贤书，不就是为了得以登堂入室，为国为民做点事情嘛？怎么现在做了官，反而说自己没有功成名就呢？



贤弟这话纯粹卖傻——为国，为民，都是为人家，几时能到自己身上？自从到了钱塘，每日看到朱门大户的日子，玉盘珍馐，遍身罗绮，娇妻美妾，前呼后拥，这才觉得过去几十年算白活了。我寒窗十载，好不容易得跃龙门，怎能还守着家里几亩薄田，过仰人鼻息的日子？



世兄可算开窍了！当今世道，什么都是假的，只有钱和权是真的。想要钱和权，就得想办法去钻营。你不钻不营，做得累死也没人看见，一辈子也不得发迹



谁说不是呢。我也不是不通情理之人，前几日我备了厚礼，想走吏部侍郎的门路，可好话说尽，人家的管家连帖子都不给我递



这就是世兄你不懂了，吏部天官，什么富贵没见过？你就是把石崇家的珊瑚搬来，人家只怕也不会正眼看的！不如



不如什么？哎呀，兄愚钝，还请贤弟赐教！



小弟如何不想帮世兄？只是哎！我那内弟（妻子的弟弟），世兄知道，一把年纪了还没个正行！拙荆为这事，整天和我闹



这有何难！我衙门里正缺个书办，只要贤弟有教于我，助我得偿所愿，你内弟的事包在我身上！



哎呀，如此我便谢过世兄了！世兄如此慷慨，小弟怎敢不尽心竭力！世兄不知，这些高官最是好体面，你明着给他送礼，他要是收了，岂不是有辱斯文？所以你一定要送得雅，送得巧，送得他舒服，送得他没法不收下！只要他收一次，剩下的事就好办了



哎呀呀，贤弟一言，真如拨云见日！我这就回去，搜罗古玩字画



古玩字画自然是好，可还不够妙！他也许会收，但不会收得多么舒坦。



那依贤弟，什么是妙？



刚刚说到石崇，愚兄还记得，石崇连那么大的珊瑚都舍得，却舍不得什么吗？



他的爱妾绿珠？



正是！妙者，少女也。无论英雄好汉还是凡夫俗子，最不能拒绝的，一是权势，二是女色。小弟久居钱塘，深知那些高位者，权势是不缺的，偏偏女色这一点，碍于读书人的面子，表不得不装出道貌岸然的样子，实际私下里早就憋坏了！当然了，一般的庸脂俗粉，他们自然看不上。可要是有个花容月貌，温柔体贴又能陪他吟诗作对的女子，那保他不忍拒绝，不想拒绝，也不能拒绝！



高见，高见！听君一席话，胜读十年书！这样的女子，贤弟可识得



这个嘛



哦哦！贤弟放心，明天我就去衙门里，把你内弟的差事请下来！



这个不太好吧毕竟是朝廷的差事，我这内弟文武不通，斗大的字不认得一个



哎呀，贤弟客气什么，你的的事就是我的事！再说了，大明上上下下吃空饷走门路的，只怕比西湖里的鱼子还多，哪里还多这一个



周围其他儒生士绅，所谈的大抵也全是男欢女爱，官场升迁，求田问舍之事。



唐璟龙置身其间，只觉污秽难忍，恰如一群蛤蟆趴满身上，又好似猫头鹰吊着死老鼠冲自己龇牙怕自己抢，说不出的恶心厌烦。旁边的苏天波更是扭过头去，嘴里不住地磨牙，坐立不安。只有沈时卿还算淡然，低头只顾喝茶。



唐璟龙正欲起身离开，只见一个白净面皮年轻儒生，振臂站到高处，冲着众人朗声说道:



诸君——而今神州陆沉，华夏多难，先帝之仇未报，倒悬之民未解。我等读圣贤书，怎能只知在此数黄论白，求田问舍？



茶馆顿时鸦雀无声。唐