，这些獯鬻部落希望能够同我们朔方郡进行互市。”



王镡疑惑地重复道：“互市？”



互市，是中原王朝同周边异族之间贸易的通称。初始于发现西域之后，秦朝开始了与西域各国的贸易。秦朝还在边境关口设关市，作为与外国使者的互市市场。



后来大雍等中原各国纷纷建立自己的专门管理互市的部门，交市监或互市监，掌互市事。雍国、幽国、冀国沿边境设榷场互市，以马市为主。沂国和徐国在沿海城市设舶务和舶场，准许互市，并设置市舶司，设市舶使，掌管对海贸易。荆国在西南地区则进行茶马互市，并设置了茶马司这样的专门管理茶马交易的机构。茶马司的职责是：“掌榷茶之利,以佐邦用；凡市马于四夷，率以茶易之。”



随着各国将外贸纳入正轨，出于国防及经济利益的考虑，对于对外贸易限制相当严格。



各国的律法中只允许在官府监督下的互市，即在边境定点设置若干互市监官职，使中外商人在其监控下进行以物易物的互市，禁止中外商人其他方式的贸易，违者处刑。



同时互市皆处于政府严格控制下，贸易物品多有限制。除敕准互市者外，普通人“不得与诸藩客钱物交易”。



在互市中，最常见的交易，就是是以茶易马或以马换茶为中心内容的贸易往来，统称为“茶马互市”。



由于自然环境方面的原因，中原以外地区各民族对茶叶十分依赖，茶能解毒去病，可以解油腻、助消化，因此，控制了茶叶的供给，就等于控制了周边各民族族人的生活。所以，茶叶成为了中原各国与周边各族之间的大宗经贸产品，而且也成为与周边各族之间保持友好关系的物质手段。



“茶马互市”对维护了各国边境地区的安全与稳定起到重要作用，也是各国具有重要的战略意义的治边政策。同时通过茶马贸易，还满足了各国对战马的需要，为果果提供了一笔巨额的茶利收入解决军费之需。