“我大明本来就天下无敌，”王昆仑继续损她：“巴托人和新大陆人离得那么远，商船来往都那么辛苦，哪有能力派舰队过来。千年来除了扶桑那几个小国偶尔僭越作乱，哪还有什么敌人。问题是这世上是有天外的，我大明的敌人一直都在天外。”



“王百户对我大明水师很了解嘛，”牛千户找着了插话的机会，“就是因为我大明四海无敌，朝堂上的大人们才对供养水师八卫颇多非议，年年都在砍经费，连我们靖海卫这支拱卫京畿的水师都被砍得不敢随意出港，更别说汰换旧舰了。”



不管哪个朝代哪个时空的军人，都视元老院或者朝堂为仇人啊。



“保养得还不错嘛……”



交通艇自一艘艘战舰旁驶过，看着漆面如新的舰身与整洁光鲜并没有晾衣物的大炮，高德发出了公允的赞叹。



“也就是外面而已，”牛千户耸肩摊手：“除去水兵的薪俸、卫里的大人们开销外，剩下的经费就够两三月刷次漆。每舰的水兵实数不到足额的一半，只够做点刷漆打扫的工作。每年应付兵部的出海操演，都是几艘舰凑起一艘舰的水兵出海。”



即便是预料之中，高德也微微愕然。他在兵部翻档案的时候也看过靖海卫的资料，每年的预算不少啊。就算飘没了三成也没到这么窘迫的境地，卫里的官老爷们竟敢贪到如此程度？



“这也太离谱了吧？”



毛绒绒替他说了出来：“搞成这样你们的老大就不怕被杀头？靖海卫不是拱卫京畿的水师吗？”



“老实说，”牛千户挠头，“我都不知道现任的靖海卫都知是谁，这么多年来换来换去的，没谁真的到任。别说都知，卫里各个司所的指挥使也成了虚衔荣职。实际的事情都是我们这些管舰千户轮流管着，却不给我们对应的职衔品级。”



高德瞥了王昆仑一眼，正好王昆仑也在看他，两人交换了“和当初的驯象所一样”这般默契。



靖海卫变成这个样子原因倒也简单，大明天下无敌嘛，偌大舰队没有用武之地，仅仅只是个门面。朝廷是给了靖海卫相应预算，但即便不算飘没贪腐，估计也是被随意挪用。兵部挪用名正言顺，谁让靖海卫就是妆点门面呢，能挤一点出来应付其他要紧的事情不是理所当然吗？



这么一想，靖海卫里这些管舰的千户还能做好面上功夫，已经很有责任心了。



“那其他千户呢？”



王昆仑还是认为靖海卫上下故意慢待，“他们凭什么认为自己与提督衙门无关，可以不来拜见？”



牛千户深深长叹，“他们怕被大人点到提督衙门里，丢掉三港那边的美差啊。”



“三港？”王昆仑讶然：“其他人还在三港兼差？”



高德面无表情的听着牛千户道来，原来其他舰长都在三港海巡兼差，有的甚至是海巡头目。虽然没有朝廷编制和品级，薪俸面上也没高到哪里去，却掌握着商贸海路的最终入口。如果被高德连人带舰抓到提督衙门，少了收入还是其次，到时对上相熟的海商，那就两面难做人了。



“以为不来拜见就能逃掉？”王昆仑被气得不轻，“直接照着名单点，看他们怎么跑？”



“那定然是告病告老啥办法都有，”牛千户淡然一笑，挤作几层的脖子尽显沧桑。



“那牛千户你呢？”毛绒绒努力将目光从又粗又长的炮管挪开，质问道：“为啥不告病告老呢？”



“我？”牛千户笑得更苦涩，“我原本靠祖荫得了个靖海卫百户，喜欢玩炮所以跑来当了炮官，然后升到管舰千户。每年操演都是我当差，这里每艘战舰的炮我都开过。除了开着战舰打炮之外，我什么都不会，然后……”



然后就成了其他人后退一步被顶在队列前面的那个人。



高德注视着前方的一艘艘战舰，最显眼的是八艘大舰，按中轴线布置着三座或者四座炮塔，每座炮塔两门或者三门，至少是三百毫米口径的巨炮，粗略估算个头超过三万吨，对比前世已是超无畏舰级别的巨舰。



另外的几十艘战舰差异很大，大的接近主力舰，小的只有一半，甚至还有装备了若干舷侧副炮的老舰。外表看起来还算光鲜，但随着潮水起伏，偶尔露出水线之下的船体，却是层层海蛎，不知道多少年没清理过了。加之舰上没几个人走动，码头上也空空荡荡的，这支规