监的？”



女皇转向另一个人，此人戴着缺角纱冠，竟是个太监。



“难得你组织内侍赶来护驾，”女皇有些好奇，“朕将你们置于冷宫，为何还如此忠诚？”



“陛下——！”



中年太监噗通跪地，激动得泣不成声，“奴才是浣衣局监丞邵皓，陛下如此仁、仁德，方才便、便是死了，也无憾了。”



“陛下让你说话，不是让你哭嚎！”



另一个脆亮女声响起，浑身裹满绷带的远坂爱出现。



“小爱！”



女皇顿时没了威严，蹦下宝座拉住远坂爱，责备道：“让你好好躺着休息，怎么又跑出来了！”



“现在可不是松懈的时候，我……微臣哪能休息？”



远坂爱有些虚弱，但精神还好，她催促太监：“陛下问话呢！”



“是是！”邵皓抹着泪水，带着哭腔说：“陛下是大明皇帝，是奴才们的主子，奴才不忠诚陛下又忠诚谁呢？至于陛下如何处置奴才们，奴才嘴笨，只知道……雷霆雨露皆是君恩。”



女皇对这回答很是腻味，翻翻白眼摆手道：“好了好了，尔等的忠诚朕看到了。”



她也不回宝座，就在丹陛下对吕适行和林德诚说：“今夜多亏了二位卿家，不然小爱……哦，朕这权柄，还真要被敬亲王夺去一角。”



两人赶紧跪地叩谢，齐声道这是陛下神武，他们只是做了点微不足道的份内之事。



“锦衣卫出力颇多，”吕适行说：“尤其是在平复人心之事上，作为令微臣也叹为观止，相信有益于陛下。”



林德诚艰难的转头看吕适行，满眼天崩地裂的惊骇与不共戴天的仇恨。



“哦？”女皇对十天来发生的事情一无所知，“林爱卿，锦衣卫做了什么？”



有撮修剪得极为精致的山羊胡，任何时候都显得淡定从容的锦衣卫指挥使，此时慌乱得像正抱着印了女皇全身像的抱枕，脸上瞬间掠过的各种表情足以编辑出一幕小剧场。



沉默足足持续了两秒，林德诚眼里骤然亮起精芒。



“微臣不敢居功，除了今夜与吕大人赶来护驾之外，并无更多作为！”他额头蓬的砸在水泥地上，居然震出了微微烟尘，“平复人心之事，都是驯象所做的！驯象所由远坂总管亲领，功劳自然是总管大人的！”



“驯象所？”女皇愕然，“他……他们做了什么？”



远坂爱茫然摇头，女皇耸肩，“小爱这些天都守在无终宫，无暇他顾。驯象所终究是锦衣卫一员，他们有功便是林爱卿有功。”



“陛下所言甚是！”



又是蓬的一下叩头，林德诚像是也被感动得哭了。



“那么驯象所到底做了什么？”



远坂爱也很好奇，见林德诚额头一片青紫，眼里满是惶恐和哀怨，没好气的道：“你也不清楚么？好吧我自己去问。”



吕适行和林德诚告退，出了乾明殿，踏过还残留着大片血水的广场，走下白玉台阶。



等到了停车场，林德诚一把揪住吕适行的衣领，咬牙切齿的问：“为什么？为什么要坑害我？”



“林大人，这是帮你，哪是坑害你呢？“吕适行淡淡笑着，”驯象所是远坂总管亲领，声明在先，就能划清界限。”



林德诚呆了呆，手上的劲松了大半。



这事他也很疑惑，“可总管也不清楚驯象所的作为，他们之间到底是什么关系？”



“很快就知道了，”吕适行说，“看驯象所是赏是罚，一目了然。若只是赏或只是罚，那便是不如我们的爪牙。若是赏罚皆有，那便是忠犬，甚至是头犬了。”



“女皇座下并非只有我们这样的忠犬啊，”林德诚放开对方，唏嘘不已：“把头犬藏在我的下面，这是什么用意？”



“掩人耳目嘛，”吕适行压低了声音，“若是赏罚皆有，林大人试试看能不能把九眉安排进去。”