京师，紫禁城乾清宫，崇祯紧皱着眉头，端坐在龙案前批阅奏疏。



腊月的天气已经极冷了，崇祯为了方便起居办公，又将办公地点改在了乾清宫。



崇祯放下朱笔，忽然问：“近几个月北直隶还没下雨吗？”



在下首站立的内阁首辅薛国观回道：“回陛下，还没有.......”



闻言后，崇祯突然剧烈的咳嗽了一阵子，他现在的心情很糟糕，自今年六月来，北直隶、山西、山东、河南等地出现大面积旱灾、蝗灾和饥荒，多日无雨，中原大地赤地千里，饿殍遍野。



崇祯亲自领群臣祭天求雨，下达了登记以来的第二份罪己诏，并命令群臣自己廉洁，爱护平民，以使上天回心转意，皇明时报也刊登了罪己诏，天下臣民俱为见证。



然而数月来仍然没有雨点降临，这让崇祯最近的情绪越来越差，也大病了一场，好在太子朱慈烺发来捷报，湖广大捷，革左五营被斩杀，当年攻破凤阳的十三家流寇已经被灭掉六家了。



在喝了口王承恩递过来的姜茶，崇祯又道：“内阁对太子那边的封赏讨论的怎么样了？”



薛国观奏道：“陛下，已经拟定好了，但臣不知，是否还让太子殿下继续在江南剿寇？”



皇太子的功劳太大了，听说他在江南扩兵近十万，不仅杀了个巡抚，还杀了三个总兵，其他四五六七品的小官更是不计其数。



这才仅仅一年时间，若是让他再继续在江南发展下去，朝廷根本无法掌控，这是很多人都心知肚明的事情，如此大事，内阁无法决定，只能让皇太子的老爹亲自拍板。



龙座上的崇祯皇帝沉默良久，又起身在乾清宫中来回踱步，他停下脚步道：“容朕再考虑考虑。”



见皇帝心思未定，薛国观知趣的退了下去。



崇祯又坐回了龙座，半躺在垫子上，仰头看着乾清宫上面的雕龙壁画，心中久久不能决定。



崇祯很想将朱慈烺调回京师，把天武军分成三部，一部入四川围剿李自成，一部在江南对付张献忠，另一部调往辽东镇守锦州，如此安排，不仅能分化太子的势力，还能牵制大明各部拥兵自重的将领。



不过眼下张献忠、罗汝才等贼寇尚在，且人数不少，甚至有进攻南京的实力，崇祯一时间又犹豫了。



崇祯不知不觉来到了坤宁宫，见他到来，周皇后非常欢喜，她已经知道朱慈烺在湖广大捷的消息。



周皇后行礼后紧握着崇祯的手道：“陛下，众贼皆溃，国势渐渐好转，何时才把皇儿调回京师？”



崇祯脸色一板道：“皇后，切勿再干政！”



周皇后也拉下了脸，说道：“臣妾一年未见皇儿，甚是想念，身为人母，臣妾难道还不能思念儿子吗？”



崇祯皱眉道：“现在太子是大明的，先国后家，对于他的安排，就是国事！”



周皇后闻言，眼中的泪水不断溢出，她别过身去，不愿再理会崇祯。



见她如此，崇祯心中泛出怜爱，只好道：“等南方稍定，朕就召他回来，这样可好？”



“真的？”周后欢喜地道：“南方稳定这都是皇儿的功劳，陛下可得好好赏赐。”



崇祯帝微笑道：“好！好！”



虽然嘴里这么说，但崇祯心里却在想，要是亲王什么的还能多赏点封地，现在他是皇太子了，要钱有钱，要兵有兵，规制也基本等同于皇帝了，还赏个屁啊！



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崇祯十年十二月，朱慈烺从太平府路过庐州府回到了凤阳府，途中路过一个个新建的囤户村镇，见到百姓们都在高兴的忙碌着。



当看到皇太子的仪仗回来时，人人脸色都露出兴奋之色，远远的对着仪仗拜了数拜。



朱慈烺心中感慨，经过近一年的发展，凤阳府完全变样了，原本坑坑洼洼的官道上，如今已经压上了一些小碎石，变得更宽更坚实了。



在官道两侧，各处河流旁到处都有高大的水车耸立着，田间还有不少碎石小路。



在路过一些城池时