众人听他描述，果然其中两个都能和死者对上。那么还有一人失踪，那是个年近四旬的瘦子，高鼻瘦脸，眉尾有一颗小痣。



这时石从翼派出去寻找目击证人的手下返回。他们在浯洲寮挨家挨户都问过了，当时夜深人静，不少人都听见了急促的脚步声，飞一般从自家门口过去了。



还有居民正好从门缝里窥见一抹红影，可惜它速度太快，没人看清是什么东西。



“红影。”石从翼沉吟。



三焦镇的镇民在水头发现高大的红色怪物，这里的居民也见到了红影。如此说来，是怪物杀掉了外乡客？



它目的何在？



外头马蹄声疾。有一名士兵飞奔而来，向石从翼报告最新发现。



水头对岸的采石场上，发现了血迹和其他痕迹。



石从翼听过，即和燕三郎策骑前往。



河对岸的地势可谓一马平川，只在河边不远处有座小山。本地人在山下开了个采石场，有节制地凿些石料使用。



现在，这里有块大石染上一点暗红。燕三郎一眼就能认出，那是凝固放久的血渍。



千岁伸指在血渍上擦了擦，凑近鼻下一闻：“人血。”



对她的判断，燕三郎一向信服：“那个瘦子受伤了，能通过血液追查到他的下落么？”



千岁打了个响指，琉璃灯就在她身畔缓缓浮现。她将沾血的指尖靠近灯焰，好一会儿才收回了手：“不行，他做了隔防。”



可以作用在血液或者私人物品上的追踪术法不少，这人大概也精于此道，已经动了手脚、事先防范。



石从翼正在察看四周：“他在这里做了几个陷阱，怪物追来时启动了。”



场底的石头表面黑乎乎地，那是短时间内被高温燎烧过的痕迹。并且众人眼力都不错，可以看出这里曾经发生过一次爆炸。



其威力和水晶岛上那一次炸死圣树的大型爆炸不能相提并论，但也不是血肉之躯可以承受的。



“既然怪物踩中了他的陷阱，那么他逃生的机率很大。”石从翼摇了摇头，“这人用同伴的死拖延时间。”



现在燕三郎面临两个问题：



怪物从哪里来，为何要袭击外乡人？



消失的房客为何而来，现在又藏于何地？



当然，石从翼的困惑比他还多了一条，那就是护送公主的队伍到底去了哪里，发生在浯洲的命案到底跟它有没有关联？



燕三郎忽然对千岁道：“把灯打亮一点。”



琉璃灯是威力绝伦的法器，但首先，它也是一盏照亮黑暗的明灯。



话音刚落，这盏宝灯就大放光华，把方圆十丈照得纤毫毕现。



现在千岁的愿力比两人初遇时充沛得多，也就大方一把，不在乎这点照明的消耗了。



燕三郎扶着灯在石场里低头走动，仿佛搜索某物。



石从翼看得着急，恨不得上前帮忙：“找什么？”



少年恰好停下，弯腰从石缝里拣出一样东西：“这个。”



他将那物举到灯下，于是所有人都看清了，那是一片暗红色的羽毛！



千岁却问：“叶子？”



燕三郎指了指采石场边上的树林：“这是落羽杉的叶片。”



落羽杉是高大的乔木，树形如尖塔，叶片却细扁如软羽。入秋以后满树转作金红，叶片也开始缤纷落下如落羽。如在水边，那场景美得令人窒息。



不过，腊月里的落羽杉叶片已经掉了大半，枝头还挂上了雪。眼下燕三郎所指的那两棵还挺着零星羽片，在风里簌簌轻晃，仿佛随时都会脱落。



位于它们附近的采石场，自然也掉落些许软羽状的叶片。



燕三郎手里这一片，就是从石面揭下来的。



石从翼看了半天没看明白：“怎么？”