既要抵御外侮，村人就会变得格外团结。“何况村落之间时常因为抢夺水源、物产起纷争。”那可是以村为单位的斗殴。“红磨谷的针胎花就像摇钱树，谁不眼红、谁不想占为己有？四十年前红磨谷还有三个村落，现在只剩一个，这就是互相倾轧的结果。”



所以作为胜利者留存下来的红磨村，民风剽悍、有钱武装到牙齿，并且还不服王法管教。



山高皇帝远，就是这里的真实写照。



千岁听到这里，沉吟了一会儿：“花神又是什么回事？”



在摄魂术的威力下，周大户双目发直，但花神的传说烂熟于胸，这时不假思索就能答上：



许多年前，针胎花在红磨谷也是珍稀药材，可遇不可求。采药人只有机缘巧合才能偶得之。



后来红磨村的先人偶遇花神，与之定下协约：



花神催育针胎花造福乡人，作为回报，人类也要虔诚供奉花神。



一直到现在，这份约定都是完美执行，因此红磨谷历年来针胎花源源不绝，人们得以丰衣足食。



而经过数十年来的反复强化，红磨村对于花神的供奉也发展出一套完整的礼制，比如往常的祭祀规格，和每年六月的花神节、一月的花神寿辰所敬奉的祭品完全不同，再比如花神池要保持纯净如初，人畜都不可下水，再不许往池里倾倒物料。



甚至人们行走在池边也要轻声细语，绝不允许大吼大叫，以免打扰花神。



听完了这些，燕三郎才恍然：“难怪。”



难怪红磨村为了一场虚渺的超度，不惜与官家对抗，原来这是信仰之战。



局中人为了信仰能爆发出多强大的力量，旁观者根本无法想象。



何况周大户毫不犹豫地说了一句：“花神如果降罪，红磨村根本承受不起。”红磨村人认为，花神能赐下针胎花，自然也能收回去。针胎花是几千人的立身之本，为了它，他们不惜对抗官府。



“花神。”千岁将这称谓喃喃念了几遍，才问他，“花神到底什么来历，有没人亲眼见过？”



“只有先人见过。”



“后辈也没有一面之缘？”



“没有。”



但红磨村人依旧笃信不疑。针胎花在红磨谷的超常存在，本身就是神迹的证明、花神存在的证明。



何况花神池里浸物不腐，又是一记佐证。



千岁眼珠子转了转，还要发问，这时外头却有一连串杂乱的脚步声由远及近。过不了多久，周大户的房门就被砸得咣咣作响，叫唤声更是震耳欲聋。



即使村里的规矩没有城里大，仆役通常也不敢这样侵扰主人，除非兹事体大，比如这一件：



“老爷，不好了！东边的针胎花林着火了！”



这几个字一下将周大户砸醒，他一个激灵，睁眼猛地坐了起来！



“不好，我们的仓房和花林！”他来不及整理衣物就冲了出去，“快快，快去救火！”



与他同样着急的，还有燕三郎和千岁。



两人悄悄溜出周宅，发现东边的天空果然被火光映红，整个红磨村都乱成了一团，无数人提着水桶盆子就往那里赶。



千岁的脸色也不好看，不假思索抓起燕三郎跳上树梢，流星赶月般往东奔去。



底下人潮汹涌，她在树尖行走，这等人仰马翻之际，谁也没心思抬头往上看，自然发现不了她的行踪。



燕三郎分得清轻重缓急，这时倒是没多大意见。



越往东走，火光越发明亮。只用了几十息的功夫，她就赶到了着火的花林。



火势熊熊，至少烧着了十亩，并且还有往外扩散的趋势。红磨村人见花树着火，就仿佛见到自己命根子着火，二话不说冲上来扑救，却被有备而来的官兵拼命拦下。



底下场面极度混乱，着火的花林，混战的人群……



“见鬼了！”千岁立在枝头，恨恨骂了一句，“哪一个是周家的库房！”