她拉着燕三郎又说了一会儿话，直到他有些心不在焉，这才定了次日讲习的时间，带着青儿作别。



“猫！”四岁的青儿忽然指着墙头，脆生生唤了一声。



几个人抬首，果然望见一只雪白的猫儿趴在墙头，也不知呆在那里多久了。



“真漂亮，还是鸳鸯眼儿。”石掌柜也注意到白猫的特别，“咦，是你的？”



猫轻蔑地看了他们一眼，跳进燕三郎的院子。



男孩点了点头，转身走了回去。



……



次日是个好天气，燕三郎起了个大早，洗鱼淘米，给白猫熬了一锅香喷喷的小鱼粥。



猫儿还在睡觉，眼都不抬一下。



他洗净头面，换上一整套新衣新鞋。



要上学了，这辈子头一次上学。



男孩捏了捏手心，看了看正房床头那个白团子，确定她熟睡未醒，这才开门走了出去。



石掌柜的塾堂就在对面，离他住处不超过二十丈，白猫不需要由他随身背着，可以留在家中自由玩耍。



这也是他答应去石家讲塾的重要原因。



头一天上学，燕三郎带足了束脩。所谓礼不可废，钱不可少。他在黟城曾经偷听过两堂私课，先生发现以后，拿着扫帚将他赶得远远儿的。



不过，这回轮到女先生坚决拒收了。



石掌柜的宅子不小，布置简洁但雅气，很符合女先生的身份。燕三郎还听到一同上学的小伙伴议论，知道了石掌柜和苏大家的关系。



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一转眼，又是七天过去。



燕三郎估摸着千岁的火气应该消褪得差不多了，于是带回一个圆木盆，走进家门却到处都找不见白猫的身影。



丢了？他心里一急，随即想起她不能远离自己。



“千岁？”



他扬声唤了两下，在小小的宅子里转足了两圈，才听见外头的枣树上簌簌一声轻响。



走出去仔细瞅，果然枝叶掩映下有个白色身影。



“躲在这里作甚？”



千岁很不想搭理他，更不想打破连续十一天不说话的纪录，可是……



“屋里有老鼠！”她最讨厌老鼠！“你怎么能让那东西进屋！”



燕三郎很想说，不让老鼠进屋好像是猫的义务。“你是猫，哪有猫不会抓老鼠的？”



“哪个二傻子规定猫一定要抓老鼠？”她拼命挠树表示愤怒，“你去，你快去啊！”



罢了，他摸了摸鼻子，很有眼力价地进屋捉鼠。李宅空置太久了，有几个不交钱就来借宿的小生物也很正常。



一刻钟以后，他拎着那个吱吱叫的东西走了出来。



“弄死它，丢出去！”白猫十个爪子抠着树干，险些炸毛。



燕三郎耸了耸肩膀，依言将老鼠丢出了屋子，但没有弄死。多亏这个小东西，千岁和他说话了。



作为感谢，他放它一条生路，并且考虑下次两人冷战的时候，再请它或者它的同类出场帮忙。



青儿刚好路过门口，好奇地问他：“三哥哥，你家猫儿怎么了，叫得好凄惨哪。”



燕三郎：“……”



回了院子，他往木盆里面灌满热水，再爬树去抱猫儿。



白猫一扭腰跳了开去：“干什么！”



吓人的老鼠不见了，她又重新神气活现。



“洗澡！”他一本正经，“你的尾巴很脏了。”



千岁也知道，可就是不想让这小子碰她。



燕三郎轻松祭出杀手锏：“我看老鼠也在正屋床上呆过……”



话未说完，白猫就朝他扑了下来。“闭嘴！”