前线战场，卡拉西亚斯攻破夕阳关后，米德加特国的门户已然洞开。前锋军队在此休整了几天，补充了后勤物资，将重伤员调到了后方，又与弗里德军副元帅麾下的先头部队汇合。这期间，米德加特没有向夕阳关发起过反攻，而是在收缩兵力，准备拱卫王城国都。



圣甲者·贝里克的先头部队一共5000人，由炎剑士·克顿和疯狂战士·凯特率领，随他们一起到来的还有一批新的攻城器械，这些可不是本地落后老旧的魔岩炮、投石车，而是创世岛战争兵工厂生产的攻城利器天火抛石机、魔岩千裂炮、飓风撞角等等。



有了这些新式装备，卡拉西亚斯信心更足，他整列人马，重新分配部署，开始向米德加特国的腹地王城进军。



2月2日午10时，炎剑士·克顿率领的前哨部队在黄土市外20公里外与米德加特一支侦察骑兵遭遇，双方发生激战，互有伤亡。随后敌人退至后方三公里的洪河对岸。



洪河，黄土市外约十公里处的一条大河流，其名故名思议，便是由洪水形成。汛期间水面涨，水质浑浊，是四方八地洪水汇流之地。旱季时水清，河水涓涓如溪，给黄土市提供稳定的水资源。洪河水走向，呈‘几’字形状，绕黄土市外十公里处而流，唯有东南面一方没有河水阻隔。



这个时期正是洪河水泛滥，河面汪洋如湖泊，滚滚地河水翻淘着泥沙，看去赤茫茫的一片。克顿率军追到河岸边，发现敌人十几个空骑兵在河流空盘旋，发现克顿的军队后立刻向河对岸飞走了。没多久，对面一阵阵炮火轰来。一种是小型的，便携式的魔石炮射程不是很远，刚好能打过河，还有一种是正经的魔岩炮了。克顿部队受到炮击暂时后退，与疯狂战士·凯特的炮击部汇合后，双方沿河岸摆开阵式开始炮火对射。



河面平均宽63公里，窄的地方不足4公里，正好够射程5-8公里左右的小型魔石炮射击，宽的地方有7-8公里，这样的跨度需要射程超过10公里的魔岩炮才能打过对岸。几轮炮对炮的射击、调试、再射击下来，米德加特军发现敌方炮火十分猛烈，己方伤亡很大，而敌人似乎仍在他们的射程之外。



果然，派出空骑兵侦察后发现，敌人的魔岩炮全都部置在16公里以外，而且那一门门外型怪异的魔岩炮的一次射击，可以射出十几道炮火，呈散布式落入阵地，每一炮的威力虽不及老式的魔岩炮威力大，但范围广、密度多，射程远不16公里。



得到这一消息的米德加特军大惊失色，他们老旧的魔岩炮，勉强能维持10公里的射击范围，据说圣克亚最好的魔岩炮射程也不到15公里，敌人的魔岩炮居然能在16公里外射击，自己完全是在被动挨打。



指挥这次洪河阻击的让·胡桑和王旗卫军副将商量之后，当即下令撤回黄土市。这一路撤退，头的魔岩炮火一直没停过，他们不得不放弃将沉重的魔岩炮带回城的想法，丢弃了大量辎重，逃回城。



黄土市内，由米德加特国的第一将让·雷切据城以守。雷切站在宽阔的城墙，看到弟弟胡桑和王旗卫军一路溃逃回来，前问明情况后，面色凝重起来：“黄土市是能挡住敌军的最后一道防线，如果突破了黄土市，再往东、往南是一片坦途，没有可以固寮的地方，敌人会直逼王城国都。”



让·胡桑说：“大哥，还没到这么危机的时候吧。只是占据不了河岸阵地，洪河险势还在，他们要是敢强行渡河，我们用魔岩炮和天雷塔将他们击落在河央。他们想绕路渡河，得绕到东南面去，我们沿河派出侦查哨。东南面地势平坦，只要他们渡河岸，会被我们的骑兵横扫。”



“这回他们带来了怪的炮，让我们沿河岸布置的防御阵地完全丧失作用，我担心他们还有什么新的招，又或者有大规模的空骑军强行渡河……”雷切看着轰到河岸边炮火仍没停止，岸边阵地坚起的一座座箭楼、哨塔成了任人攻击，没用的摆投。



王旗卫军的女副将瞧得心痛不已：“可惜我手下士兵连日连夜布置出来的阵地，这么没了。”



箭楼、哨塔被轰掉后，河岸的炮声渐渐停止了。让·胡斯带着人从黄土市南面赶来道：“大哥，女王陛下得知敌人近逼黄土市，派来了全部王旗卫军第一军加固防守。这位是王旗卫第一军主将。”



因为王旗卫军是米德加特国的近卫军，因为国王是女性的原因，将领几乎全由女性担任。和胡桑守在此地的王旗卫军副将是隶属于第一军。雷切对王旗卫军的将领都十分熟悉，不必做过多的介绍，眼前这几位女军官当，披旧斗篷，穿女式胸甲，手握宝剑，40多岁褐黄色发色的是王旗第一军女将芭芭拉。