孤寂归途，夜静梦长，却难料不止醉乡酣甜，魂迷春情亦旖旎茫茫。



张承很清楚地意识到自己是在梦中。因为现下置身的情景，是远在千里之外西南的四川行都司府宅内院。两边蜀葵艳艳，芍药灼灼。有一着绣罗春衫女子，正在俯身撷取花枝。朦朦胧胧的，看不清她的面目，待走近了，只见皓腕凝霜雪，那女子摘下一枝芍药，轻轻闻嗅，巧笑倩兮，见他来至身边，柔柔地转首唤他，承郎，我摘这些花放我们床头好不好？是元娘！他听得白日她自称元娘。元娘，元娘，鬼迷心窍地，他将花从她手里接过，插戴在她发髻上将她轻轻搂在怀里，低头看她笑得弯弯的眼睛。他想亲她，想着便做了，低头时不小心蹭掉了她发间的芍药花。



突然，只见怀里的人痛苦地闭上了眼，她的胸前漫出了大片的血，像一朵朱红的花绚烂地盛开在胸前，她伸手抓着他的袖子，低低地喊着，承郎，我疼，疼他急急唤她，看着自己满手的血，心痛得喘不过气来



元娘——！从噩梦中惊醒！张承方觉自己一额头的虚汗。手中还紧拽着白日里元娘用来覆盖房牌的一幅手帕，淡淡的芍药香，用红丝绣着一个元。



原来是一场梦，一场梦罢了。



但再躺下，却是怎么都睡不着了，辗转反侧，翻来覆去，一想到刚才的梦，心中五味杂陈。



他很清楚自己对这陌生姑娘的感情。先前陪老太太听剧，有一出戏唱才子佳人，里面咿咿呀呀地吟着情不知所起，一往而深，当时自己觉得不过是文人捏酸起醋，胡乱添附罢了，而今到自己身上了，竟觉得贴切地再不能更贴切。是什么时候动的心？是第一次见面时，她嫩生生的呵斥？还是在夕阳余晖里，他倚着门，看她微微入睡？当时他就想，这姑娘真好看，这样的日子当得上岁月静好了吧。或者是盘查那次，她急急朝自己走来，那一声声娇语，当真是刻在自己心上了。还有，她那么聪慧，一语道出自己行头有异，特地用帕子盖着房牌，不让家人瞧见，只为将家人摘出去。还有那次牵手



可，不过是见过几次面的陌生人，萍水相逢，不过是，彼此的过客罢了。亦不知对方婚嫁，不明对方底细。就算，就算对方未嫁娶，纵心有涟漪，但自己深陷党争泥潭，一身不太平，也绝不是好女儿家的良配。且，古来征战又有几人全须全尾地回来了，既必不是长命之人，又何必拖累人家儿孙满堂。



想及此，张承心下苍凉不已，累累军前半死生，桃花血渍燕支土，古来征战几人回？祖父大伯父亲，都已埋在战场上，一下个，也或许会是他。



但这辈子，动了一次心啊，二十几年来唯一的一次，应该再也不会这样动心了。就像鲁班术里的机关齿轮，他和她，互相契合，哪哪都契合，唯一契合的两人。心底有隐隐的细细密密的疼。



从枕头下掏出那枚青鱼佩，摘取其中半枚。父亲走后，母亲将另一瓣给了自己，缠枝纹理，仿若两位恋人互相依缠，生死不离。张承细细摩挲着花枝纹理，看青鱼互衔首尾。



翌日，元娘正同四娘商量账册的改制，忽听得有人敲门，打开舱门，就见张承立于门外，他递过来一个小盒子，轻声道若姑娘以后有事，可至东京府苍梧阁将此玉佩给樊掌柜，某定全力相助，以报姑娘相助之恩。元娘心下有些酸楚，他应该是要走了吧，所以是来告别的。素手纤纤，轻轻将盒子推了回去，不过是举手之劳，不值当郎君挂记。转身，关上门。四娘想问却又不知该如何开口，元娘急道，我没事，有些累了，我先歇歇，连衣鞋都未褪，直直往床上躺了过去。四娘心下了然，又不好劝什么，只能轻轻叹气，有缘无分，造化弄人啊。



就这般过了三四日，听船上伙计说，待明朝一早，船就到东京府的大港了。琐事杂事笼上心头，一想到要处理自己身上这桩棘手的婚事，心头痛觉都似少了三分。收拾东西离船时，源于上辈子爱将手机放枕头底下的习惯，手下意识地往枕头下搜了一遍，不料竟触到一个硬硬的物件，拿出来一看，是半枚青鱼佩，看样子是左边半枚，旁边留有一张小纸条，苍梧阁樊掌柜。元娘知是张承所留，心下更凄迷罔然。



下船后，姜老爹欲立即前往城中定下客栈，元娘则建议住在城外，先别急着找赵思霖，待打听下情形再说。三人遂住在了城东北外侧一家小客栈。因着心中所谋之事，三人皆没了感受东京府繁华京都的心情。歇了两天，倒是知晓了不少事。最大的莫过于诚意伯次子毛公子在白云边一夜掷千金，差点没被自家老子打断腿；宣宁伯嫡子为了逃婚，上了船后就下落不明，听说宣宁伯夫人每天以泪洗面，只盼儿子归家。



再则就是太尉府。一打听才知