薛姨妈在一旁也不由流泪,为母女重逢感动。
薛宝钗却是皱眉不已。
香菱已经是他哥哥的人了,只怕不能放香菱离开。
但香菱的母亲找了来,还有官府的人陪着,若他们家不放人,也不好办。
薛宝钗心里想着,若是有两全其美的办法就好了。
甄夫人拿出银子,要恕走女儿。
银子是冯紫英和贾环给的,冯紫英同情两母女,贾环则是为了看薛家的热闹。
薛姨妈很是为难,她虽然同情甄家母女,但心中清楚儿子不会轻易放香菱离开。
果然,薛蟠根本不放香菱走,还要下人将甄夫人赶出去。
这时候,陪着甄夫人来的官府中人出面了。
两人都是小吏,一般是不会被薛姨妈看在眼里的。
薛蟠就更不会给小吏们面子了,甚至让下人将小吏也给赶了出去。
两个小吏虽然没有什么牌面,但却是代表顺天府来的。
薛家如此不给顺天府的面子,顺天府能忍。
一大帮顺天府的衙役上门,直接将薛蟠给绑走了。
薛姨妈吓得赶紧去找王夫人出面解救薛蟠。
王夫人知晓事情经过后,心知这样的事情无法置薛蟠于死地。
惋惜之余,王夫人趁机敲诈了薛姨妈好几万两银子,说是花钱帮忙疏通。
其中九成都被王夫人贪墨了,她只拿出十分之一,让周瑞带着银票与贾政的帖子去找顺天府尹。
顺天府尹是皇帝的心腹,跟皇帝一个立场,瞧不起四王八公的这些勋贵。
不过这件事情处理起来很简单,顺天府尹心安理得地收下了银票,拿出一部分分给手下衙役。
顺天府尹告诉周瑞,只要薛家放了香菱自由,这边薛蟠就能够出狱。
周瑞将话禀报给王夫人,王夫人又告诉给薛姨妈。
薛姨妈回去之后立刻就放了香菱的卖身契,甚至连赎身银子都没有要,还送给香菱母女一百两银子。
香菱担心薛蟠出狱后再来找她跟母亲的麻烦,跟甄夫人商量之后,两人便决定尽快离开京城。
冯紫英好人做到底,让下人给两母女联系了一个靠谱的商队,让她们跟着商队一起南下,回到故乡姑苏。
甄家虽然被火烧没了,但地皮还在。
此处位于繁华热闹之地,地皮可不便宜。
甄夫人干脆地将地皮给专卖了,换回了银钱,然后在城里买了一处小院子,母女两个搬进里面。
冯紫英、贾环和薛姨妈给甄夫人的银子加起来不少,甄夫人用这些银子买了两个铺面,出租出去。
每年的租金就足够两母女的日常生活了。
而两个人也不是坐吃山空的性子,她们做绣活儿去卖,每次也能有不少的进账。
两年后,甄夫人招了一个老实的男人进门做上门女婿。
这个男人对甄夫人十分孝顺,对甄英莲更是疼爱尊敬。
甄夫人觉得应该给女婿一点儿甜头,允许甄英莲生下的第二个儿子跟男人姓。
男人大喜过望,对甄家母女更好了。
甄英莲也算是苦尽甘来,此后一生平平澹澹,却儿女绕膝,很是圆满。
薛蟠被放出来后,气闷不已。
他只觉得面子全部丢尽了,没有脸见亲戚朋友,干脆地在家中装病。
转眼就快到年底了,薛家铺子的各掌柜来薛家报账。
其中一个掌柜道:“今年纸札香料短少,明年必是贵的。明年先打发大小儿上来当铺内照管照管,赶端阳前我顺路贩些纸札香扇来卖。除去关税花销,亦可以剩得几倍利息。”
薛蟠听了这话,