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家里青壮的儿子和嫁出去的女儿都在京城里经商做官嫁作人妇，就算是驾快车，也要半个月的路程。左家老太太去世得早，只有老爷子一个人在家。



左老爷子是个大胖子，脸上全是麻子坑。当年是跑马帮起家，据说贩私盐杀人越货刨野坟子的事儿也没少干过。自打进了金花城以后，金盆洗手，干了正经买卖，开始是收猎户的皮子，后来也开始经营酒楼南北杂货和典当生意。但他脾气和年轻时一样，稍不



满意就对人破口大骂，对家里人更是伸手就打，不光是下人经常被打得遍体鳞伤，金花城里没人敢惹，就连成年了的儿子女儿都不愿意回家。所以连过年的时候，儿女都推脱京城有事走不开，也就一年半载地都不见回来。



就是这么个主儿，在中元节前半个月蹊跷地死了。



当天夜里，左老爷子早早地吃了饭服了药就睡下了。半夜的时候，家里人听见他屋子里咚咚的捶门声。下人摸着黑点起蜡烛，端着烛台去老爷子屋里看，发现屋里黑洞洞的，老爷子正躺着睡觉。



老爷子被烛光晃醒了，很是不高兴，破口大骂了一阵。下人赶忙陪了不是，战战兢兢地回到自己屋里躺下了。过了半个时辰，屋里又是两声巨响，像是把什么重物摔到墙上的声音。



下人没敢再去，等到天明了，去服侍老爷子起床更衣。



谁知刚一拉开门，便吓了一大跳。屋子里乱七八糟的，老爷子靠在墙上死了。老头子背后的墙上木板都断裂开了，脖子上有几圈勒痕，衣衫不整全是刮伤和木屑；从他的嘴里吐出一大口血，在地面上和身上穿着的白色锦缎内衣上流了一大滩。



一众下人慌了神，只有一个范姓的管家定了定神，去官府报了官，又差人去京城给左家的儿女们捎了信叫他们奔丧。左家的三儿两女雇车从京城出发，花了半个月的时间终于回到了金花城。



问了老爷子是怎么死的情况，范姓管家如实相告，几个儿女听罢纷纷觉得后脊梁发冷。事情虽然蹊跷，不过既然官府来了人断了案，也只能听信了。



官家的说法是，近期金花城有贼人过境，恐怕是当晚贼人偷偷潜入左宅，抢劫杀人。左老爷子那个卧房一向少有人进出，他的柜子往常又锁得紧紧的，具体丢了多少东西，没人说得清楚。



不过，这宅子里上上下下只死了老爷子一个人。到底是老爷子以前在江湖上结的仇，还是这波贼人里面有左家以前的下人做的内鬼，这就不好说了。之前有一个好吃懒做的左家下人，叫马老三的，听说半年前去当了贼。他在左家挨过左老爷子的打，搞不好就是他怀恨在心，对左家又熟悉，就带了贼人来抢左家的东西也说不定。



至于那一夜，左老爷子睡下了又咚咚地捶门的怪事，恐怕是当时左老爷子在求救，而这伙贼人怕事情败露难以脱身，就叫一个长相接近的人脱了外衣躺在床上，假装是左老爷子在睡觉。晚上烛光不甚亮堂，下人平时又不敢正眼瞧这暴脾气老爷子，也就糊弄过去了。



左家下葬的当晚，三个儿子吃了饭，打算在老爷子房里商量一下家产和下人如何打发的事情。老二说回房间拿个东西，就端着烛台出去了。老大和老三两个平日里就有些许不对付，老二一走，就都抱着膀子不言语。有云遮月，四下隐隐绰绰，只有一盏灯的灯光在黑暗里飘忽不定。



儿啊



黑暗里左老爷子的声音突然出现了，那声音苍老而嘶哑，又仿佛是用手捂住口鼻一样含糊不清。声音仿佛是他在求救于两个儿子，又好像是发出警告一般。而最后又发出几声咳咳咳的声音，像是被人扼住喉咙的濒死挣扎。



老大和老三一惊，四下寻找声音的来处。又觉得那声音仿佛来自四面八方，就像是老爹的魂魄附到这个房子上了一样。望向范管家给他们指的老爷子的尸身处，那一地的血本来已经擦干净了，现在又在微弱的灯光下仿佛显了出来。老三顿时觉得嗓子眼紧，又发不出声来，仿佛喝了大酒，又像在厨房吸多了煤烟一样，头昏目眩，只想呕吐。他跌跌撞撞地往门口处跑去，房间却像是一个大圆球，他在这圆球里无论怎么走，却只是在做无用功，房门离他仍是那么远。他又紧赶了几步，连滚带爬地撞开房门，身子登时摔在地上，仰着脸大口喘了几口气，呻吟了几声：来人啊，来人啊人也昏死过去。



左宅闹鬼，这事儿算是传开了。



左老爷子下葬当夜，左家老大又横死，老三也昏迷不醒。