筵席已经备好。



众人来到二楼，无心竹请大家入座后，笑道：此次秦淮楼之约，最终功德圆满，皆赖公子相助和铁总镖头大人大量。来，咱们满饮此杯。众人举杯同庆。铁总镖头哈哈笑道：今日不仅要回我魏国至宝，也有幸结识竹舵主和马兄弟，可谓三喜临门。咱们须得干满三杯方可。众人又连饮三杯。喝到兴处，铁总镖头拉着马纯良道：我与马兄弟一见如故，明日我就要返回平城，兄弟可愿随我一起去魏都耍耍？马纯良见他豪爽耿直，是个热血汉子，于是也爽快答应下来。铁总镖头甚是高兴，不住大口豪饮。



片晌，众人已经酒酣耳热，铁总镖头更是酩酊大醉，无心竹命人将他扶去三



楼歇息。马纯良见席间别无他人，看着无心竹四姐妹，道：我有件事，想拜托竹舵主。无心竹道：公子有事，但说无妨。马纯良低声道：姑苏知音阁与贵帮上峰军机处产生了一些误会，此事全是燕国宣抚司暗中指使下属天门寺从中捣鬼，希望知音阁与军机处互相残杀，他们燕国好坐收渔翁之利。无心竹道：原来如此。难怪这次秦淮楼之约，一叶大师处心积虑地要阻止大家达成协议，看来燕国压根就不想看到大家和平相处，只有把局面搅乱，他们才能从中图利。马纯良点点头，道：所以我想拜托你给做个中间人，把事情原委转告双方，教他们罢手言和。



无心竹沉吟片刻，直言不讳，漕帮作为军机处的下属，原本无权干涉上峰的事，但此事确属误会的话，我会尽力去给双方解释清楚。马纯良道了谢，准备告辞。无心竹笑道：公子何不就在这里夜宿一晚，明天和铁总镖头一起北上岂不方便？马纯良婉言谢绝，辞别去了。



出了秦淮楼，夜已深了。他三步并作两步赶回客栈，见贾采薇一直在等他，忙道：小傻瓜，还不睡觉？采薇见他回来，一把抱住他，你怎么才回来，我都要急死了。说着委屈的哭了起来。马纯良抚着她的秀发，笑道：我不是告诉你不要等我嘛。你看这是什么？取出白玉簪给她看。



贾采薇喜出望外，接过簪子兴高采烈地跳了起来，忽然俏脸一红，低头道：你给我戴上罢。马纯良心中一荡，拿起簪子，轻轻插在她的秀发上。房内柔美的烛光与窗外朦胧的月色，融和成一片温柔的昏暗迷离。



次日清晨，马纯良携手采薇等来铁总镖头，三人骑马驰向魏都平城。平城乃北方苦寒之地，一年之中冬季漫长而严寒，有民谣曰：天下已春平城未春，天下未冬平城已冬。



众人一路上游游荡荡，半月后来到平城。这里风物人情与江南迥然不同，人们衣着臃肿，饮食粗粝，生产能力普遍较低。



铁总镖头带马纯良和贾采薇回到总镖局。镖局上上下下知道总镖头回来了，纷纷欢呼呐喊，副总镖头陈情令率领三十八名镖师及上百名庄客伙计，恭贺总镖头凯旋归来。铁又玄平时为人豪爽大气，极重义气，对待下属十分慷慨，因此颇得属下爱戴敬重。总镖局大院内，早已摆下酒海肉山，众人只待总镖头落座。



铁又玄携马纯良贾采薇一现身大院，众人轰然叫好，纷纷鼓掌。铁总镖头大声道：诸位兄弟，我这次带来了两个朋友，马纯良兄弟和贾采薇姑娘。诸位不知道，今日能顺利归来，多亏了马兄弟。众人纷纷朝二人招呼行礼。马纯良亦抱拳回礼。



铁又玄请马纯良贾采薇落座后，自己也坐了下来。



陈副总镖头站起身道：我提议，咱们大伙一起举杯，敬总镖头一杯，以示庆祝。众人纷纷站起举杯，齐声高喊：恭祝总镖头归来！铁又玄哈哈大笑，干了一杯，挥手教大家坐下，众人却纹丝不动，陈副总镖头笑道：大伙坐下罢。众人齐齐坐下。



敢问这位马兄弟是哪里人氏，现居何职？陈副总镖头笑着问道。



马纯良回道：在下原是合肥人氏，后来迁居姑苏学艺。现下并无职事，是个白身。



哈哈哈，听说当年前秦大军攻陷合肥后摧毁全城，难怪马兄弟是个白身。陈副总镖头大笑道，在下陈情令，说话耿直，马兄弟勿怪。



马纯良微笑道：无妨。