609年春,杨广准备进行第二次西巡。上一次西巡因为高句丽问题,青海之行未成,作为一个自负的皇帝,这是杨广所不能接受的。
而且作为西域的老大,吐谷浑蠢蠢欲动,经常袭扰河西,丝绸之路因此不畅,往来商队逐渐减少,为杀鸡儆猴威慑不臣,同时也为了打通商道,杨广也不得不再次西巡。
这一次西巡,队伍规模更是庞大,后宫几乎为之一空。后宫佳丽多出身中原,从未领略过西域美景,听上一次陪同皇帝出巡的妃子们表述草原景象,惹来不少向往。鉴于上一次西巡的顺利,杨广很大气将能去的后宫美人几乎都带上,足有七八百人之多,还没算普通宫女人数。
因这次随行嫔妃较多,杨广下令沿途官府做好迎驾准备。待一切准备妥当,杨广在十万大军的保护下,带着观光千人团开始了第二次西巡。
此次仍然经长安,过宝鸡、天水、定西、兰州最后到达张掖,也是后世入疆之路。
到了青海之后,杨广下诏,命令吐谷浑王前来见驾。
吐谷浑王慕容顺早已听闻杨广暴虐,再加上近几年对河西走廊的袭扰,畏惧被杨广斩首,因此不敢应召,杨广大怒,亲自坐镇西宁,命令来护儿率精兵八万、仆从军十万共计十八万大军出征吐谷浑。
听闻隋军来攻,慕容顺集合各部族联军二十万迎敌。
两军在金银滩草原遭遇,拉开了决战序幕,因吐谷浑各部惧怕隋军,再加上武器代差,吐谷浑军一触即溃,最后慕容顺溃逃,来护儿生擒了十几万俘虏,将吐谷浑十几万平方公里的地方划入大隋版图。
坐镇兰州的杨广收到前线战报,正在召集百官:“吐谷浑不堪一击,而今溃败,未来数十年,西域可保无忧。”
宇文谋上奏道:“陛下天威赫赫,所到之处莫不臣服,臣恭祝陛下万寿无疆。”
杨广很是得意,但是宰相苏威上奏道:“陛下,而今吐谷浑新败,应当命令来护儿继续率军追击,灭吐谷浑永绝后患才是。”
杨广不耐烦道:“宰相所言及是,但是慕容顺那小子躲进了大山不出来,为了不毛之地,劳师动众实在不划算,有此教训,谅他也不敢在造次,此次西巡目的已达到,不必再穷追滥打了吧。”
苏威看皇帝小胜即喜,无奈摇头,吐谷浑距离中原较远,不彻底消灭,等大军扯后,仍然会回来,但是皇帝不允,只得退下。
获得大胜,来护儿率军归来,杨广在兰州大摆宴席,醉生梦死月余后,满朝文武都以为皇帝会起驾返回洛阳,但是后宫一位嫔妃家在张掖,恳求皇帝准予回家探亲,杨广一想也没多少距离了,便下令大军继续西进,去张掖。
此举获得 许多大臣反对,张掖距离西域很近,距离内地很远,补给也比较困难,为了大军安全,都劝杨广不要继续西进。
杨广道:“张掖乃咽喉之地,正是因为距离西域三十六国很近,可以就近召集各国国王开会,携大胜以震慑宵小,确保丝绸之路安全无虞,朕意已决,不得再劝,命令来护儿将吐谷浑贵族首领压至张掖,明正典刑,以威慑各国,命令各国国王必须到场,抗命者杀无赦。”
不得已,一方面从陇右调集粮食道兰州,另一方面兰州刺史奉命大索各地,为大军筹集粮草,一时间民怨沸腾。同年八月物资筹备好,杨广便率领大军继续西进。
大军行至距离张掖一百多里的扁都口时,有钦天监的官员上奏道:“启奏陛下,经臣夜观天象,不日将会有大雪降临,还请早做准备。”
此时已是夏天,居然有人来说天要下雪,杨广大怒,因为古文曾记载只有昏君当道之时,天时才会混乱,方会八月飘雪,杨广以为钦天监官员受人蛊惑,才会不着边际的瞎编乱造,编排自己,于是招来卫士,将钦天监官员五马分尸。
耽误下来,天色已晚,杨广不得不下令就地宿营,又命人找来当地百姓,询问可有八月下雪的情况。
有前车之鉴,去找人的官员率先交代找来的百姓,道:“见了陛下不可胡言乱语,如果陛下询问八月是否下雪,你就说从来没有过,如果敢胡言乱语,小心你一家人狗命。”
百姓对官员畏惧如虎,那里经得住吓,杨广得到了想要的答案,便让其领赏退出去,当晚杨广大宴群臣。
本来炎热的天气,谁曾想到了夜里子