无赖该怎么办？”



领头的汉子刚准备开口，端着瓦罐的陈明就抢先道：“我们商行的掌柜都有打点，商队过的时候再留点钱就行了。”



汉子瞪了一眼陈明，接过话头：“小孩不懂事，但是就是这么个情况。”



周侯灿点了点头。破财消灾虽然是一种百试不爽的好方法，但他可不准备用这种方法来对付吴虎。



自己差两天就是正式进士了，可不能再被吴虎这种人搞得灰头土脸了。



众人就这样无言地在树下坐了一会儿，突然队伍中有个人开口问道：“不知官人是如何看这科殿试的？”



周侯灿倒是被问得愣住了。



好家伙，这不就是在问考生考试难度吗？



“额，以学生之见，”周侯灿斟酌着字句，尽量挑自己觉得没有问题的话说，“这一科朝廷又得许多肱骨之才。”



“那焦芳呢？”又有一个人加入讨论，“焦阁老会不会徇私舞弊啊？”



周侯灿不得不佩服大家对于焦阁老这样的朝廷高官的关注程度。



好歹刘宇也是兵部尚书，都没有人关心一下他有没有徇私舞弊吗？



“咳咳，”周侯灿开始装糊涂，“这位大哥，莫谈国事！”



开玩笑，这要是自己一会儿说到兴头上，那就搞笑了。



领头的汉子打了个哈哈，但还是没有改变话题，他也被这个问题吸引了。



“那官人，你觉得焦公子能不能进一甲，成个状元郎、探花郎什么的？”



“不好说，”周侯灿说到这儿，心一横，“不过学生觉得焦黄中绝对进不了一甲，这不能服众啊。”



“就是，”另一个在旁边听了好久的汉子也忍不住插了句话，“我觉得这焦黄中还不如那个什么周侯灿呢！人家周侯灿年纪轻轻，凭自己的本事拿到贡士，虽然命薄了一点，但不比这焦衙内好的多？”



周侯灿突然咳嗽起来。



他刚刚正吃着焦饼呢，突然就听到这突如其来的不知是褒是贬的话，直接吓得一个大喘气，还以为是这些人发现了自己的身份在这儿试探呢。



见到周侯灿咳嗽，周围的汉子也都慌了神，陈明再次被指派把水罐拿过来让周侯灿喝水。



过了一会儿，在慢慢用小口喝了几口水后，周侯灿总算缓过来劲了，对众人说道：“何以见得这周侯灿命薄呢？”



刚说话的汉子一下便来了兴趣：“这位官人可是和周侯灿熟识？”



“也不算熟识吧，”周侯灿神色如常地编着瞎话，“我们都在国子监读书。”



“哦，那官人没有听说这个周小哥儿中了贡士之后发癫疯了吗？”



这时，周侯灿真的很想跟这个人说这个疯了的人就站在他面前。



“那就是大哥的消息不及时了，”周侯灿语气神秘，“这周侯灿在殿试前几天醒来，还参加了殿试！”



“这样啊，那就是了，我也是听别人说的，这一段京城考试，进城不方便，倒是在官人面前耍大刀了。”



“无妨，无妨，”周侯灿起身，跟这些人道别，“学生急着赶路，就先走了！”



这休息的时间够长了，再在这儿聊下去，恐怕就走不远了。



·



东阁。



此刻除了焦芳，众人的脸色都不大好。



就在不久之前，刘瑾来了一趟。虽然他什么也没说，只是来转了一圈，但能在这里读卷的都是人精，岂能不知道他什么意思？



李东阳在刘瑾走后就寻了个地方坐下，也不阅卷，就端着个茶盏一口一口地小酌。



屠滽此时也没有什么好脸色。若不是念着孝宗皇帝的恩情，他现在都想致仕走人。



他在十九年前就被孝宗皇帝召掌院事，中间几次居家，做过吏部尚书，起起伏伏，何曾见过这样的事？



焦芳这时寻到了在李