然每一根都价值不菲，但却根本无法使用。



为了把金条变成可以花出去的「钱」，铁峰郡军与热沃丹的商人、庄园主和各行会进行了大额的金银兑换——用金条换取他们持有的银币。



来到沃涅郡以后，铁峰郡军又与阿尔忒弥斯的商人进行了一轮半强迫的金银兑换。



不过，比起惶恐不安、交易完成第一时间取走金条的阿尔忒弥斯商人，铁峰郡人对于「蒙塔涅阁下」表现出了高度信任。



明明交易已经完成，接下来只要凭票兑换金条，不少铁峰郡商人却迟迟不把黄金从铁峰郡军的库房取走。



现在，巴德终于明白了他们为什么这样做。



……



「倒是会占便宜！」巴德把信笺稳稳放回桌上，饶有兴致地问：「这是拿我们当不收保管费的金库、不抽汇金的银行？」



「不仅如此。」安格鲁递上几张已经兑现的票据：「已经不止一次出现这种情况——明明是签发给某家商行的「金票」，前来兑换的却是另一家商行。还有人来问，能不能把大额的「金票」像割肉那样分成一些更小额的「金票」。」



巴德聚精会神地听着，用眼神鼓励小马倌大胆说出想法。



安格鲁抓了抓下巴，犹豫不决地总结：「我觉得……他们好像在把金票当**头券用。」



巴德检查了一遍已兑现金票上的签名，撑着额头陷入沉思。安格鲁坐在一旁，略显不安地摆弄着衣角。



「很有意思。」片刻后，巴德露出笑意，轻轻点着头：「如果情况是这样，我们或许可以加以利用。」



安格鲁终于也跟着放心地咧嘴笑了。



巴德把安格鲁拿来的信笺和金票装进一个纸袋，又仔细裁下一张纸片，简明扼要地写上几行字，撒上细沙，耐心等待墨水被吸干，然后将纸片也放进袋子里：「这件事需要和纳瓦雷女士商量，单独派一组传令兵，把这封信送回热沃丹。」



他把纸袋递给安格鲁：「越快越好。」



「是。」安格鲁笑着抬手敬礼，然后转身离开。



门被安格鲁带上，办公室里又只剩下巴德一个人。



他凝视着自己正在起草的关于拆分军政、民政的议案，不经意瞥了一眼桌上刚刚放着金票和信笺的位置，然后拿起裁纸刀，摇着头把已经写好的部分裁了下来，收进了抽屉。



当他做一切后，办公室的门再次被敲响。



得到许可后，安格鲁探了个头进来：「保民官，又有战俘的家属求见——这次是叶尼根商行的安瓦尔·法耶卡先生做的担保。」



巴德闻言，从另一个抽屉里取出一本花名册。名册的硬皮封面上刻着的却不是铁峰郡军的飞翼狮，而是新垦地军团的标志，标志下面还带着沃涅郡驻屯所的缩写。



「姓什么？」巴德打开名册。



「姓马季雅。」安格鲁笑着回答：「马季雅·帕尔。」



……



登上逼仄的楼梯，挤过摆满书桌的走廊，老马季雅和小儿子来到原本属于杉德尔少校的办公室前。



路过的文员谁也不打眼看他们，每个人都在忙着手头的事情，对于格格不入的两人视若无睹。



隐藏在这种冷漠背后的是蔑视还是怜悯，老马季雅不得而知，或许二者都有。



「请进。」



同



劳尔年纪差不多大的「叛军」军官替他们推开房门，「巴德保民官」的办公室出现在老马季雅眼前。



比起查验访客身份时的繁琐流程，「保民官」办公室的陈设反倒出人意料的简约。



办公室里弥漫着新鲜松木特有的气味，除了那张漂亮的桃花心木办公桌，杉德尔少校在位时的各种装饰品都被撤走，取而代之的是占满四面墙壁的档案柜。



临时赶制的档案柜连漆都没有刷，钉头就裸漏在表面，毫无美观性可言。但它实用、坚固，平凡中蕴藏着一种粗砺的力量感。



老马季雅的心不自