温特斯笑着吹了声口哨。
卡曼虽然竭力板着脸，但眼神中还是溢出了难以掩饰的好奇：“是谁把你弄成了这个样子？据我所知，帕拉图应该没有能够与你匹敌的高阶魔法师。”
“不是施法者的手笔。”温特斯简单回答。
卡曼登时变得紧张起来，他的瞳孔扩散、双唇抿紧，手指蜷缩起来。
看到卡曼的神情，温特斯会心一笑：“也不是神官，但你到现在也没有解释扫罗的去向。”
卡曼明显松了一口气，他轻咳了一声：“扫罗兄弟离开的时候，我不在场。你知道的，我和你在钢堡。”
“不要自欺欺人。”温特斯目光炯炯：“不管是谁带走了扫罗，他们可都烧了一座大教堂，还灭了在场所有修士的口。你是热沃丹最后一个圣职者，又兼具神官身份。虽然我不了解神官在公教会内部的地位，但是如果有一天公教会追查下来，你都是逃不掉的。”
卡曼郑重其事地回答：“无论如何，这件事都不会牵扯到你的身上，这点我可以保证。”
“不要轻易给出承诺。”温特斯长长叹息——很显然，卡曼掌握了他所不了解的信息，但是后者目前并不愿意将其公开——他无奈地说：
“如果说我从自己的经历中学到了什么，那就是越是信心十足的承诺，实现的过程就越是曲折。即使最终承诺实现，往往也不是以你最初预想的方式。”
卡曼内疚地看向地面，回避了温特斯的目光。沉默片刻，他清了清嗓子，试图岔开话题：“你还是没告诉我——是谁把你弄成了这个样子？”
温特斯的神情不自觉变得凝重，似乎是回想起了战场上的一幕幕。他费劲地挤出答案：“新垦地派遣军。”
“怎么会？”卡曼越发不解：“与你交战的叛军……新垦地派遣军，也有高阶施法者随军？”
“不是。”温特斯闭上眼睛：“他们只有一些能使用扩音术的施法者军官。”
“那他们是如何把你伤成这副模样？”
这次，轮到温特斯沉默不语。
卡曼原本还想追问，却生生收住好奇心。他宽容地微笑着：“看来，我们都有一些秘密要保守。”
温特斯睁开眼睛，直勾勾地盯着卡曼。当后者被剐得浑身不自在时，温特斯突然伸手抓住卡曼的肩膀，轻轻说出一个词：
“信任。”
卡曼嫌弃地想要推开温特斯的手臂，却又有些不好意思，只得尴尬地点点头。
温特斯松开手，坐回椅子，将前因后果娓娓道来：“早在屠夫公爵入侵山前地时，就曾有疑似宫廷法师参战的报告。等到疯子皇帝御驾亲征，宫廷法师更是被公开地投入战场。”
“那个时候，联盟没有施法者。”温特斯瞥了一眼卡曼：“更没有神官。”
卡曼心虚地岔开目光。
“刺杀、偷袭、破阵、斩首，凡是你能想到的作战方式，宫廷法师每一样都使用过。守备森严的凸堡，一夜间就被敌人无声无息地攻克，甚至连一个逃下来的士兵都没有。前一天还生龙活虎的军官，第二天被发现在睡梦中离世，连死因都找不到。”
“我几乎无法想象，那个年代的人们是以何等的决心和勇气去埋葬死者，然后继续抵抗。”
“但只有勇气和决心是不够的，所幸联盟军人从不缺少另一样东西——智慧。在漫长的战争中，先烈们逐渐总结出一些宫廷法师的行动规律。”
“他们发现宫廷法师的目标很有讲究，大部分情况下，只对百人队规模以下的单位出手。也就是说，宫廷法师的“力量”不是无限制的。在有限“弹药”的前提下，宫廷法师必然倾向于挑选“高价值”的目标。”
“其次，宫廷法师的行动多在夜间。一方面，可以认为他们善于匿迹，来无影，去无踪。另一方面，也说明他们倾向于回避正面交战。”
“最后，分析仅有的几次宫廷法师参与野战的记录。无一例外，都是在战斗最焦灼的时刻，被作为一支决定胜负的精锐突击力量投入战场。”
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