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士兵想了一会才明白上校在问什么，忙不迭回答：“都拉走了，趁着刚才大炮没炸我们，都装车拉走了。”



“让伍兹中尉坚守他的岗位。”博德上校的目光一刻也不离开北面的田野，他冷漠地给出回复：“我也会坚守我的岗位。就这样告诉他，去吧。”



士兵重重点头，一边嘟囔着上校的话，一边跑下楼梯。



博德站在窗边看着士兵离开教堂、奔向河岸，转眼又听见一连串马蹄声从村外传来。



紧接着，“咚咚咚咚”的闷响再次在上校脚下响起。



这次登上钟塔的不是传令兵，而是一名尉官。比起奔走在河谷村和北分战场之间的传令兵，尉官的衣服可谓干净整洁。



尉官喘着粗气抬手敬礼，他焦急地请示：“长官！盖萨上校请求出击。”



博德撑着窗框，注视村庄以南的战场，没有说话。



尉官也不敢作声，甚至不敢大幅度呼吸，他站在楼梯上，等待上校的决断。



“出击。”博德上校无言咀嚼着这个词，反复权衡利弊。



萨内尔攥紧两个拳头，却暴露出脆弱的胸膛。



对于这种两翼重、中间薄的阵型，正应该集中所有骑兵，从凸出于战线的河谷村高地发起冲击。先击溃战场中段的新垦地派遣军，再割裂敌军左右翼。只要寻机歼灭一翼，另一翼不攻自破。



但是会战永远不会遵循计划进行，更不会按照参与者的意愿发展。它就像一头发狂的公牛，不仅无时无刻不在拼命挣扎以把骑手甩下后背，还要把骑手的膝盖、大腿也踏碎。



“大炮，大炮，大炮……”博德上校转身看向东北方向的炮兵阵地。



大炮的出现改变了力量的平衡，使得三郡联军作为防守方的战术优势不复存在——毫不夸张地说，它改变了一切。



萨内尔把大炮架设在对岸的土岗上，那里是战场地势第二高的位置，俯瞰村庄东面和北面的田野。



如果联军骑兵从河谷村出发，攻击新垦地派遣军的部队，他们的侧翼将会被冰雹一般的霰弹横扫；



如果联军骑兵出现在北分战场，他们同样要承受河对岸高地泼下的死亡之雨。



毫不夸张地说，在敌军把大炮推上战场以前，三郡联军的首要任务是夺取胜利；



在敌军把大炮推上战场以后，三郡联军的燃眉之急变成摧毁大炮——在自身被炮火击溃之前。



折磨着历史上每一位统帅的困境，此刻也在煎熬着博德·盖茨的内心。



当萨内尔在敌军右翼投入重兵，战前制定的“左勾拳”计划就已经破产。



即使斯库尔能击退当面之敌，在敌军右翼保有预备部队的情况下，他们也难以攻上炮兵阵地。



与战前预想相反，仅有半个“第六军团”的敌军左翼是敌军战线最薄弱的环节，也是联军唯一可能占据兵力优势的分战场。



“我的策略是错的？”博德在脑海中一遍遍地想：“是否应该变‘左勾拳’为‘右勾拳’？”



可是他想起萨内尔眼角的笑意，想起对方过往的种种诡诈、行险之举，他又不禁怀疑：“有没有什么我忽略的东西？萨内尔的策略真的就如我所见到的那样？我是否在踏入他的陷阱？”



没人能给他答案。



因为把三军士卒的性命握在手里，带着他们踏入不确定的未来，这便是军事统帅的使命。



这份责任，没人能替博德·盖茨承担，而博德·盖茨必须要为所有人的生死负责、为此处会战的胜败负责、乃至为会战结果将会引发的地震与海啸负责。



踏错一步，粉身碎骨。



教堂大钟传出一声巨响，正在等待命令的白山郡尉官惊得一激灵。



博德上校转过身，紧紧抓着断臂末肢，眼中有火焰在熊熊燃烧。



“我已作出决定。”上校说。



尉官靴跟下意识并拢，直挺挺地站好。