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不知为什么，好像越是干净的墙越需要东西装饰，似乎是人类看到光秃秃的墙面就浑身不自在。



在装饰物的选择上，帝国贵族偏爱武器、盔甲和战利品，维内塔人和联省人则多用画作。



谷画作还可以继续细分。多数皈依新教的联省人钟情静物画，鲜花、苹果甚至面包篮都可以放入画框；抑或是记录生活的瞬间：倒牛奶的女仆，市场归来的主妇……



相比之下，公教占据主流的维内塔更喜欢宗教题材，用画笔重现经文中的故事；还有历史题材，譬如迎回圣马可遗骸的经过。



对于画作的不同偏好，究其原因，与社会风气息息相关。



维内塔人嫌弃静物画题材乏味、内容无趣；联省人同样绝无可能把袒胸露乳、衣不蔽体的古代女神挂在墙上展示。



正如同维内塔人讨厌联省人保守顽固，而联省人鄙视维内塔人骄奢淫逸。



当然，无论静物画还是宗教画，都不是真正的主流题材。



真正占据统治地位的画作，此刻就悬挂在埃斯特宅邸大厅的墙上，直勾勾地盯着温特斯与安娜，它们就是――肖像。



……



在看到第九副――也可能是第十幅――不知是哪位“白鹰”的肖像时，安娜点评道：“嗯……很有‘弗若拉人’的风格。



在海蓝居民的语境中，和类似，都带有庸俗、格调低级以及暴发户的意味。



海蓝人和弗若拉人互相看不顺眼这件事有着悠久的历史，最直接的原因当然是城邦时代的贸易争端。但是如果细究，甚至可以追溯到上古时代的几次战争。



不过，身为地域歧视的资深受害者，温特斯对弗若拉人没有特别的敌意。因为他在圭土城上学时，联省人通常会把所有维内塔人装进一个篮子里，一视同仁地扣上生活放荡、作风奢靡的帽子。



温特斯决定说一句公道话：“几幅肖像而已。”



“可不是几幅肖像而已，我的大人。”安娜笑意盈盈地纠正：“从技法来看，前面那几幅很难看出是人的彩画，至少有两百年历史……大概是出自某位奴隶画师之手。”



“所以？”



“两百年，除了积灰以外几乎没有褪色的颜料，会是什么呢？”



温特斯心中突然涌上一阵不安。纳瓦雷女士不会随便提超纲问题，如果她问了，就证明温特斯知道答案……或者说应该记得。



温特斯搜肠刮肚，终于在记忆角落找到答案：“青金石。”



“对，让笨拙的画师使用宝贵的青金石作画，还不够弗若拉人吗？”安娜笑眯眯地夸奖：“我只和你说过一次，你居然还记得。”



温特斯轻轻咳嗽：“是两次。一次是在海蓝，庆祝游行之后，我替你买画的时候；另一次是在狼镇米切尔庄园。”



安娜没有再说话，只是把温特斯的胳膊挽得更紧了一些。



两人身后的卡曼黑着个脸，粗声粗气地问：“我能不能去喝点东西？男爵大人？”



“修士也能饮酒？”温特斯故意问。



“当然可以。”卡曼面无表情：“不过我现在只想喝冰水。”



说完，卡曼欠身行礼，大步走向大厅的另一端。



卡曼离开之后，安娜拉着温特斯又看了几幅画作，感觉有些无聊：“都是‘达埃斯特’的肖像，不看了。”



温特斯扫视大厅，打趣道：“这么多的画像，难道是白鹰把所有白鹰都搬了过来？”



“因为颜料很贵呀。”安娜理所当然地说：“画师不是为自己作画，而是为雇主作画，自然就有很多肖像。一幅完整的上色作品背后可能是几十张素描，那些没涂抹颜料的素描才是真正属于画师自己的作品。”



想起安娜的画夹里那些未曾上色的线稿，温特斯如梦初醒。他自责地想说些什么，但最终还是咽下道歉的话。



“我也可以给你画一幅肖像。”安娜附耳轻语：“免费。”



刚刚还陷入懊恼的温特斯，突然被勾起一些可