[猎圈之外]



狼烟、火光、蹄声、响箭，猎场如同沸腾的火山口。



发狂的野兽横冲直撞，甚至冲破数处毡墙，来不及逃走的赫德猎手被卷入蹄下，惨叫着消失。



马蹄卷起的沙尘之中，还有赫德人与赫德人正在厮杀。



然而铁峰郡众人只能听到惨叫声和白刃相交声，什么都瞧不清楚。



没有任何预兆，瓦希卡的战马发出急促的嘶吼，它高高抬起前蹄，凶狠地朝着老谢尔盖踢去。



如果不是莫里茨中校反应神速，一把按倒老杜萨克，谢尔盖的后脑勺已经被踢得粉碎。



马背上的瓦希卡也不好受，他紧紧攥着缰绳、死死夹着马肋，竭力想要降伏莫名失控的战马。



周围的人纷纷躲避，给瓦希卡让出空间。但是战马激烈地跳跃、蹬踏，几下就把瓦希卡甩离马鞍，逃走了。



瓦希卡重重跌落，瞬间昏死过去。老谢尔盖大叫一声，扑向儿子。



铁峰郡使团与恶土部各自集结人马，双方下意识拉开距离。



阔什哈奇带着两名猎手疾步奔来，停留在二十步之外向铁峰郡众人示警：“马！马！”又立刻回到恶土部的队伍中。



不需要阔什哈奇提醒，皮埃尔也发现了战马的异样。



即使是平日里最温顺的乘马，此时此刻也变得狂躁不安。



皮埃尔的坐骑更是嘴角流涎，不断地用蹄子叩地，试图攻击任何靠近它的同类。



“下马！”皮埃尔当机立断：“拆毡墙！”



温特斯挑选出的使团成员心领神会，迅速离开马背，并且重新将拴马桩固定在人群之外。



绑好战马的使团成员旋即动手拆除毡墙，用木桩、绳索和皮革修筑临时的防御工事。



“请您先在这里休息。”莫里茨中校从容地把安娜安置在队列中央，不失风度地致歉：“恕我暂时离开一小会。”



安娜尽力表现出镇定，微笑着点头。



剑出鞘、枪挂绳，铁峰郡使团竖起两层绊马索，依托临时的毡墙戒备着。



皮埃尔主动向莫里茨中校请示：“请您下令，中校。”



“水被故意搅浑了，等它变清再行动。”莫里茨取出一枚箭头，找了找箭头的重心，随手将箭头射了出去：“守在这里，谁敢靠近就杀谁。”



……



[猎圈之中]



温特斯小心地把小狮子放上马背。



刚刚小狮子和他有两箭远的距离，他没有看清是什么伤到了小狮子。只听见一声雷鸣，小狮子便消失在烟雾中。l



赶到现场，尚未散尽的硝烟气味让温特斯验证了心中猜想——刺杀者用的是火药武器。



可能是重炮、可能是榴弹，不管是哪样都已经远远超出小狮子给他交的底。



“赤河部怎么能让外人在鼻子底下架上重炮？”



“谁能把榴弹藏到小狮子身上？”



种种疑问出现在温特斯脑海，立刻又被更紧要的事情压下。现在没时间质问和追责，最关键是要保住小狮子的性命。



敌我方位不明、数量不明、身份不明，那么猎场之中能称得上安全的地方只剩下一处——青丘。



小狮子逐渐陷入半昏迷状态，甚至说不出一句完整的话。他反反复复呻吟着：“[赫德语]狼……狼……”



又有蹄声接近，三名白甲骑兵冲入烟幕。看到小狮子浑身血染、生死不知，三名白甲骑兵滚鞍下马，惶恐地围了上来。



“退后！”温特斯平持长枪，直指来者。



右手边的青年白甲骑兵勃然大怒，一把抽出腰刀。



“[赫德语]住手！莫要找死！”为首的白甲骑兵猛地拉住拔刀者，厉声大喝：“[赫德语]就由拔都保着小狮子！小狮子相信拔都！”



说罢，为首的