温特斯：“实际上五人团还在等明年的联大。德贝拉想先谈，再做决定。依我看，联省那边也是如此，就连塔尼利亚的火药味都被冲淡了不少。”



“那您觉得联大……能谈出什么成果吗？”



“不知道。”安托尼奥简单地回答，他摇了摇头：“算了，先不必谈这些。还是谈你的事吧。”



温特斯心头一紧。



“如果维内塔干涉帕拉图内战。”安托尼奥给温特斯刨析其中利害：“那第三共和国就会是维内塔的盟友。你可以将铁峰郡交给帕拉图军政府接管。这不是舍弃掉信赖你的人——你可以与第三共和国谈判，为铁峰郡争取最好的条件。”



温特斯已经大概知道养父要说什么。



“在帕拉图，维内塔人的身份早晚会成为你的枷锁，而在维内塔则恰好相反。”安托尼奥耐心地解释：“这将会是‘放下’的最好契机。”



波光粼粼的大海、熙攘的码头、儿时的房间、厨房飘出的香气、半夜时抓门的猫咪……这些都曾出现在温特斯的梦中。



他难道不思念它们吗？



他当然思念它们！



在奔马之国生活的时间越久，对于大海的宝石——海蓝的回忆就愈发强烈。



温特斯摇了摇头：“请让我再考虑一下。”



“这件事不急于一时，有很多时间可以考虑。”安托尼奥把手放在温特斯的肩上：“听好，孩子……”



安托尼奥看着温特斯的眼睛，一字一句地说：“家是无论什么时候都可以回去的地方。”



温特斯低下了头。



“什么都不要考虑，什么都不要担心。”安托尼奥又说了一遍：“无论什么时候，你都可以回家。”



“无论什么时候你都可以回家”，不知怎么的，温特斯的心理防线几乎被这句简简单单的话打碎。



沉默，漫长的沉默。



“可别哭。”安托尼奥松开手，打趣道：“男子汉可不能随便掉眼泪。”



温特斯竭力转移话题：“还是别说我的事情了……您来帕拉图，我现在都觉得很不可思议。第三军团怎么办？”



“放心吧，即便没有我，大维内塔也出不了什么乱子。”



“我还是……没法接受……”温特斯的语言能力变得有些笨拙：“在我的印象里，您应该会永远地坚守在岗位上……”



“原本不该是我，但是除了我，还有谁能把你带回去？”安托尼奥像是自我说服似的：“好男儿志在四方，好男儿志在四方呀。”



如果是两年前的温特斯，应该什么都不会感觉到。



但是此刻的温特斯敏锐地捕捉到一丝异样，逻辑链条里始终无法整理通顺的一环：养父为什么会来铁峰郡。



在温特斯的记忆和认知中，养父从未有过因私废公。



就为了来找自己，将大维内塔军团扔在塔尼利亚？



温特斯觉得这件事即合理，又很不合理。



除非——除非养父还肩负其他使命。也就是说，这不是一次单纯的“寻子之旅”，更不是因私废公。



如果是这样，一切就都能说得通顺！



“您来帕拉图……”温特斯心情复杂，试探着问：“呃，是不是还有别的事情？”



“要说的话，还有一件小事。”安托尼奥轻描淡写地回答。



“什么？”温特斯的心情更复杂了。



“军马。”



“啊？”



“第三军团需要军马，很多军马。”



“军马？”温特斯狐疑地问：“这种小事还需要您亲自来吗？”



“帕拉图内战开打以后，维内塔获取军马的渠道就彻底断绝。”安托尼奥不准备多谈此事，他径直问温特斯：“你手里现在有多少战马？”



温特斯原本想要解释，铁峰郡保有的马匹