人群。



唯一连接两岸的桥梁在攻城战之初被梅森拆毁，万幸木料都完好保存了下来。



梅森用小船、木料和残存的桥桩在河上架起一座临时浮桥，马匹、武器和民兵正源源不断通过浮桥抵达南岸。



炮兵上尉一贯沉稳冷静，但是此时此刻他的焦虑情绪几乎凝成实体。



“剩下那两个分队究竟什么时候能到？！”梅森咬牙切齿地问。



骑马步兵大队的指挥官咽下一口唾液：“应该不会太久。”



温特斯的骑马步兵大队总人数接近五百，编为四个分队。



因为热沃丹此前战况不急，骑马步兵大队第一时间赶来热沃丹，而是去清扫渗透进上铁峰郡的小股特尔敦劫掠者，梅森对此也持支持态度。



然而分散兵力容易，再想集结可就难了。



忽然，教堂的大钟鸣响。



钟声一声接一声，是修士们在庆祝围城战的胜利。



梅森对着骑马步兵大队的指挥官大吼：“不等了！”



“是！”对方大吼着回答。



try{ad1'gad2'} catchex{}宪兵上街驱散市民，热沃丹迅速回到戒严状态，守城民兵在广场重新集结。



梅森直截了当告知众人：“我需要志愿者。”



随着梅森的目光扫过，热沃丹民兵纷纷低下头。他们好不容易死里逃生，无人愿意再以身涉险。



“阁下，我骑不动马、也提不动刀了。”老普里斯金拽着孙儿走到梅森面前：“让他跟您去。”



“算他一个。”



激烈思想斗争之后，伊万也举起了手。



……



角声满天，骑兵的剪影在视野边缘跃动――特尔敦人开始进军。



如同牧人分开混杂的羊群，特尔敦诸贵胄各自率领部众走下山坡，向着铁峰郡人缓缓逼近。



望着漫山遍野的蛮子，位于阵线左翼的和口干舌燥、手脚冰凉，太阳穴的血管“砰砰”地搏动。



割头领赏的贪欲被一桶兜头浇下的冰水熄灭。



猴子和道格对视，两人都从彼此的眼中看到了死亡。



特尔敦人停留在火炮的射程外，展开成很宽的横阵。



一个特尔敦轻骑用长矛挑着头盔驰到阵前，示意谈判。



……



战场中央。



“缴纳贡金。”老通译复述着显然不会被对方接受的条件：“大汗保尔等不死，就此罢兵。”



烤火者没有到场，一个青翎羽代他前来。



当然，谈判的真正目的是要探探对方虚实，实际主导者是不起眼的老通译。



烤火者没指望对手能投降。不过万一对手当真同意纳贡，反倒更好。



劫掠是战利品从下往上集中，贡金是战利品由上向下分配。但凡有可能，诸部首领都更愿意收取贡金。



老通译打量着面前的奇怪组合：身材高瘦、文质彬彬的中年男人，以及他的两名全副武装的侍卫。



前者神情紧张，攥着缰绳的左手用力到关节发白，右手却不知道该放到哪里。



反倒是两名侍卫的姿态更加舒适放松。



老通译注意到：高瘦男人不时偷瞟左边的侍卫，却又强忍着不敢有大动作。



他与青翎羽说了几句，青翎羽立刻装模做样地大声呵斥。



“图曼大人问你们。”老通译仔细观察着：“既然谈判，为什么不用真容相见？反用替身的鬼祟伎俩？”



高瘦中年男人――雅科布?格林闻言一惊。



“不用真容，是怕吓到你们。”温特斯慢条斯理摘下头盔：“你们不也在用同样的把戏吗？通译先生。”