缰绳，戴着一顶大礼帽的安娜坐在斯佳丽身旁。



安娜轻轻点头，而斯佳丽冲着梅森上尉敬了一个略显滑稽的军礼



战火没有蔓延到热沃丹，这里是风暴的中心，享受着铁峰郡最后的安宁。



热沃丹最终还是没能贯彻男女分营制度。不过借助公教会的力量，梅森暂时把避难民众当中的妇孺都统一安置在旧城区。



烤制面包需要大量人力，安置在旧城区的妇孺们也承担起了相当一部分烤制工作。



梅森知道纳瓦雷女士亲自过来想问什么，他的歉意更深：“抱歉，还是没有温特斯的消息。”



安娜的眼中涌上几分失落，旋即打起精神，坦荡微笑着说：“我想，没有消息也许就是好消息。”



斯佳丽也有些失望，小米切尔女士竭力不表现出来。她眺望着远处，问：“上尉先生，城墙修好了吗？”



“共计128处工段，已经有113处竣工。”梅森严谨地回答。



“如果城墙修好了，赫德人最后又没有来。”斯佳丽略带遗憾地坐回车夫座：“那该多可惜呀。”



梅森淡笑着摇了摇头：“米切尔小姐。使赫德人不来这里——正是修筑这座新城的意义。”



……



上铁峰郡，锤堡。



锤堡镇一共有两座锤堡，旧锤堡是一座老旧的高塔木堡。



新锤堡由理查德·梅森上尉营建，目的是为了应对沃涅郡的进攻，位置更靠北。



新旧两座锤堡一前一后横亘在之间的主干路上，牢牢扼守着铁峰郡的门户。



但是新旧锤堡存在一个设计问题：因为缺乏关墙结构，两座锤堡仅能阻挡大军通行，难以防御小股敌人穿插。



此时此刻，负责防守锤堡的“胎记”连长蹲在一团马粪旁边，眉心深深拧成一个结。



“肯定有赫德蛮子过去了。”老杜萨克军士戳了戳马粪：“都冻硬了，至少是昨天晚上的。看蹄印，人马不多，可能是从沃涅郡被赶进咱们这里的蛮子。”



“点燃烽火。”胎记连长冷淡地下令，他默默地想：“上铁峰郡也不安宁了。”



……



下铁峰郡，大角河畔。



萨木金的船队不仅攻占了渡口，还夺取了大量的羊皮筏子。



依靠小船和缴获来的羊皮筏，罗纳德少校带领民兵和妇孺渡过大角河，于西岸下营。



局势发生了奇妙逆转：



明明家在东岸的下铁峰郡人，跑到了西岸修筑营地；



而从西岸过来的特尔敦人，因为没船，站在东岸大眼瞪小眼。



留下了一部分羊皮筏，萨木金带着船队又奔赴下游战场。



临行前，萨木金告知罗纳德少校：“特尔敦人右翼军总兵力当有七到八个千夫队。



烤火者在西岸至少留下了两个千夫队的兵力牵制，这部分特尔敦人虽然已被击退，但是随时可能卷土重来。



蒙塔涅保民官希望您知道，您不仅需要防备东岸的敌人渡河，更要小心西岸特尔敦人的突袭。”



……



大荒原，特尔敦人越冬草场。



特尔敦部丰饶肥美的越冬草场，如今已经变成生灵涂炭的火场。



在荒原上，小范围内风向飘忽不定，但大范围内季风的规律不可违抗。



春夏季风自东向西，秋冬季风自西向东，这是两山夹地数千年来未曾改变过的铁律。



安德烈亚·切里尼和堂·胡安带领骑兵队先是向着西面狂飙猛进，饿了就去宰特尔敦人的牛，渴了就去挤特尔敦人的羊的奶，战马累死就去抢特尔敦人的马。



而后掉头折返，借季风之威沿途纵火焚烧草场。



如同干草堆里落入一颗火星，在无雨而干燥的冬季，炽焰一旦蔓延起来便不可收拾。