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面对第一次冲锋，热血上涌的农夫们或许有拼死的勇气。但是面对第二次、第三次冲锋，罗纳德不知道会发生什么。



就在罗纳德少校绞尽脑汁回想着最恶毒的脏话羞辱敌人、竭力维持农夫们的士气不堕的时候。



蛮子甲骑并未如他料想那样——调转方向再冲过来，而是一溜烟地跑了，越跑越远。



不仅马尾旌旗跑了，拒马阵周围的其他特尔敦人也扔下尸体和同族逃之夭夭。



农夫们先是发愣，沉默，然后声嘶力竭地欢呼。在他们看来，这场仗已经赢了。



罗纳德的心在滴血，他几乎站不稳。



必须摧毁渡口的特尔敦人的建制，才有机会救走被掳的妇孺。不彻底击溃特尔敦人，这一仗就不算赢。



同样，两难抉择摆在罗纳德面前：



撤退，最稳妥的办法；



前进，占领渡口，或许能打赢、但一定跑不掉。



只能据营坚守，否则带着一群老弱妇孺行军，民兵部队将会被活活拖死。



就在罗纳德下定决心的时候，“咚咚”的战鼓声从河面上传来。



罗纳德终于明白蛮子为什么逃跑了：一支船队正在逆流而上，特尔敦人的渡口已经被攻占。



特尔敦人只有筏子，没有船。



船意味着……



“援军！”奋战至此刻的下铁峰郡人热泪盈眶，互相拥抱着、呐喊着：“援军！”



稍晚些时候，罗纳德见到了这支船队的指挥官——萨木金。



坐船一起上岸的，还有罗纳德派去求援的埃佩尔上尉。



在特尔敦人修筑的简陋营地，蛮子掳走的帕拉图人尽数被解救出来，重逢的家庭欢天喜地，抱头痛哭。



罗纳德仿佛感受不到这种喜悦的气氛，他单刀直入问萨木金：“你带来多少人？”



面对罗纳德少校这个曾经的“敌人头子”，萨木金总感觉不适应。他不知道该如何称呼对方，于是干脆不称呼对方。



“就您看到的。”萨木金一指渡口，三十几艘简陋的小船停泊在那里：“这些船。”



得到这个回答，罗纳德的表情很痛苦：“温特斯呢？”



听到对方直呼百夫长名字，萨木金微微皱起眉头：“我也不知道。”



“他就派你来。”



“就派我来。”



“太少了！太少了！温特斯到底在干什么？！派来这点人有什么用？！”从希望的山巅坠入绝望的深谷，罗纳德少校的情绪变得失控，他指着四周欢乐的人群大吼：



“看看！看看他们！赫德人再回来，他们怎么办？更多的赫德人再杀过来，他们怎么办？他们无处可逃！无处可躲！守不住也逃不掉！温特斯！他究竟在想什么东西！”



萨木金先是一怔，然后静静等着罗纳德发泄完。



“我不知道你有什么可抱怨的。”萨木金收起客气的笑容，冷淡地对罗纳德说：“温特斯·蒙塔涅上尉流的血、撒的泪、扛的重担，比你多的多的多的多！你可知道他的牺牲？你可能比他做得更好？你何来的资格指责他？”



被一个连军官都不是的、不知道该如何描述阶级的……叛军当面顶撞，而且扪心自问叛军说的还有些道理，罗纳德一时间胸闷气结、什么话也说不出来。



“您别着急。”埃佩尔上尉紧忙打圆场：“蒙塔涅上尉也给我们想了办法。”



“什么办法？”罗纳德没好气地问。



“保民官阁下派我来，自然是做了周全的考虑。”萨木金不卑不亢地说：“保民官阁下在中铁峰郡血战特尔敦汗帐，得知您求援仍旧不惜分兵，这其中的分量还请您了解。”



罗纳德沉默片刻，收起怒意，认真地问：“蒙塔涅上尉有什么办法？”



“很简单，把你们……”萨木金抬手指向西边：“都运到河对岸去。”