对温特斯而言，他闭上眼睛好像还不到一秒钟就被夏尔叫醒。



“哥！”夏尔焦急地摇晃温特斯：“快醒醒呀！”



温特斯头很痛、呼吸也不顺畅：“怎么？我睡了多久？”



“铲子港点起了烽火！”夏尔扶起温特斯：“你睡了不到两个小时。”



“铲子港？”



“对！”



“烽火？”



“是！绝对是烽火！我确认了！”



“不用管。”温特斯又倒回床上：“睡觉。”



夏尔愣了一下，温特斯已经睡着了。



“哥！”忧心如焚的夏尔试图二次摇醒温特斯，他又急又气：“那镇长可能不是好东西，但铲子港不管怎么说都是咱们的友军啊！铲子港要是失守，不就等于放赫德人进门？你快醒醒……”



连续两次被强行唤醒，温特斯如同一具木偶，缓慢地从床上坐起。



夏尔不敢再说话。



温特斯拄着膝盖、撑住额头，胸膛内传出一声痛苦的闷哼：“水。”



夏尔急忙端水过来，温特斯一饮而尽。



冷水令温特斯的胃也变得不舒服，但意识清醒许多。



“不用管铲子港的烽火。”温特斯随手点亮油灯，嗓音有些沙哑：“它自己会灭掉。”



夏尔刚想问，却听见楼下响起沉重的脚步声。



来人箭步上楼直奔温特斯的住处，先敲门、后进房间——是海因里希。



“长官。”海因里希沉稳地汇报：“铲子港方向的烽火刚刚消失了！恐怕是那里的烽火台已经被拔掉。”



“怎么可能被拔掉？”温特斯无奈地发笑：“那是铲子港的人自行熄灭的。”



不仅夏尔疑惑，海因里希也面露不解。



“沿途的烽火塔还在吗？”温特斯问。



“还在。”



“接下来也会依次灭掉。”温特斯倚坐在床头，虽然身体很不舒服，但是神情笃定：“紧接着铲子港的信使就会过来，通报热沃丹[蛮子已被歼灭、铲子港安然无恙]，放心吧。”



见夏尔和海因里希无言呆立，温特斯叹了口气，指着床和椅子：“坐。”



两人乖乖坐好。



“见过群狼围猎吗？”



夏尔点头，海因里希摇头。



“冬天猎物稀缺，狼必须结伙捕杀大动物才能生存。”温特斯耐心地给他最信任的‘侍从’们讲解：“但狼群不会莽莽撞撞冲上去。而是先尽可能地接近猎物，然后观察、挑选目标——通常是弱小、老弱的个体，最后才是动手。”



夏尔反应很快：“您的意思是……猴屁股脸在试探？”



“无论是不是试探，兵力都不会很多。”温特斯打了个哈欠：“否则安德烈和A先生那边不会没有消息。”



夏尔急切地反问：“可要是切利尼中尉那里出了纰漏怎么办？或是更严重的情况，他们被消灭了……”



“有可能，想到这点很好。”温特斯拿枕头靠在背后，欣慰地提醒：“但别着急，先不要考虑考虑特尔敦蛮子如何打仗，先思考他们如何维持军队。你们知道赫德人是怎样集结的吗？”



这次夏尔和海因里希齐齐摇头。



“和帝国贵族没什么区别，小科塔带着护卫、属民和奴隶仆从去找中层科塔，中层科塔再带着人马去找大科塔——也就是猴屁股脸。这个过程要花多少时间？”



夏尔和海因里希再次摇头。



“我也不知道。”温特斯哂笑。



夏尔呼吸一滞，海因里希的脸色也略微涨红。



“但不会很容易，因为赫德人要自备军粮。”温特斯神色陡转：“现在天气转冷、牧草枯黄，马匹每天从早吃到晚都会掉膘，行军就更不用说了。而且草越枯，每匹马每日需要的草