新垦地行省的西侧，以大角河作为天然边界。



横渡大角河，再往西走一百多公里，便是特尔敦部的越冬草场。



在过去的一个月内，数以万计的特尔敦人持续朝此地迁徙，使得越冬草场的帐篷已经多到前所未有的程度。



但就算帐篷再多，也看不见万马奔腾的景象，最多是三三两两的骑手在天边飞驰。



毡帐远离毡帐、牲群远离牲群，彼此冷淡地保持着距离，如同黄绿色大海上的一处处孤岛。



之所以会呈现出这般模样，一方面是因为赫德人的社会形态，另一方面则是生存所迫。



赫德人大致可以分为三个阶层：



科塔――即脱产武士、军事贵族；



哈阑――意为黔首，贵族们的属民；



惕合儿――奴隶。



因为生存环境恶劣而凶险，所以黔首和奴隶的生活水平、政治地位并无差别。



大贵族的奴隶肯定比普通黔首吃得报、穿得暖，而且地位更高。



同时，社会的扁平化导致阶层流动性很不错。



毕竟一个赫德人今天可能是黔首，明天说不定他就会被掳走当奴隶，成功实现阶层跨越。



而哪怕是贵为“三大部”的特尔敦部，它的组织模式仍旧是“一群小军事贵族效忠于一名大军事贵族”。



一名小军事贵族再加上他的伴当、侍卫、属民和奴隶，就是一个微型部落。



而烤火者既是小军事贵族们的效忠对象，也是实力最强的军事贵族。



草场能承载的牲畜有限，赫德家庭必须得拉开距离放牧；距离的扩大又会使得统治成本激增。自然而然就会演化出这种松散的社会形态。



对于赫德社会而言，这是生存所需；但是对于统治者而言，这是权力的分散。



烤火者想要做出改变。他已经听说白狮正在“编户齐民”，他也想要像白狮那样重整特尔敦部。



可如今他的威望大不如前，尤其是失去祭天金人一事，已经招致许多非议。烤火者每每看到科塔们窃窃私语，都感觉科塔们是在取笑、讽刺他。



白狮的编户齐民本质是在压缩小军事贵族的权力空间――这点烤火者看得清楚。



不过游牧生活有一项特质：。



如果科塔们在烤火者这里过得不开心，他们随时可以带上全部身家拍拍屁股走人，换一个部落继续当科塔，或是干脆自己自立。



当然，这种形同叛逃的“搬家”肯定有手续问题，擦屁股也很麻烦，甚至可能引发诸部混战。



但是真到利益受损的时候，科塔们绝不会有一丝犹豫。



所以烤火者不敢轻举妄动，他必须先稳住特尔敦部，再一点点从科塔们手中榨出权力。



想重建威望，最快的法子就是打胜仗。



对于赫德人而言，没有什么问题不能用战利品解决。如果不能，那肯定是因为战利品不够多。



而烤火者已经找到了一个很好的目标。



“特尔敦子弟们！”烤火者威风凛凛走进大帐：“人到齐了吗？”



大帐内的科塔们不再吵嚷，纷纷向烤火者施礼。



烤火者召集科塔们议事，名义上是要“划分越冬草场”。



与帕拉图的协议已经没有任何约束力，特尔敦部再无须维持百公里缓冲区。



如此一来，等于特尔敦部凭空多出一大片丰饶越冬草场，科塔们都在眼巴巴等着烤火者给大家分肉。



烤火者环视大帐，先说起另一件事：“入秋那一仗，你我都在场，财货、女子没掠到多少，反倒累坏不少骟马。是我的号令有错，你们可以怪我。”



烤火者自行揭短，众科塔们也不敢随意接话。



“子弟们还是掠到不少东西的。”一名老成的科塔谨慎地说：“这都是烤火者你的恩泽。”