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既然凶兽已经伏诛，拉尔夫就可以带着儿子返回他们的林间小屋。



拉尔夫的儿子贝尔，小马倌安格鲁以及吉拉德的儿子皮埃尔，这三个半大小子都是十五、六岁的年纪，这些日子相处下来已经混成了好哥们。



贝尔要离开杜萨村，另外两个小子都十分不舍。



老猎人带着儿子来辞别的时候，温特斯正在镇公所写文卷，他招手把小猎人叫到身边。



小猎人疑惑地走到书桌旁，温特斯打开抽屉，取出一样用黑布包着的东西，递给了小猎人。



是一把匕首，形制照搬自索菲亚的那把匕首，是温特斯之前找铁匠米沙定的。



小猎人眼睛一下瞪大了。



“周末的弓箭比赛我取消了，不过想来也是你拿冠军，这奖品就提前送你了。”温特斯笑着说。



小猎人用哀求的眼神询问父亲。



“既然是少尉给你的，你就收下吧。”老猎人对儿子点了点头，又恭谨地看向温特斯：“谢谢您，大人。”



小猎人欢呼雀跃着跑出镇公所找东西试刀。



“为什么这么着急回去呢？”温特斯注视着小猎人跑远，对老猎人说：“我总觉得有些不踏实。”



“我也有这种感觉，大人。”老猎人缓缓说：“所以我得尽快回去。”



“那好，有什么情况随时来找我。”



老猎人行了一礼，转身离开了镇公所。



似乎一切真的都结束了。



……



恶熊伏诛，农夫们晚上睡觉不用再提心吊胆，猎户父子回到林间小屋，乡间的生活回到了正轨上，兽灾造成的风波似乎真的结束了。



最后剩下的问题，就是要如何抚恤死者和伤者。



击杀巨熊后的第五天下午，米切尔镇长、蒙塔涅驻镇官和卡曼神父在镇公所开了一次严肃的会议，商议该如何抚恤死伤者。



虽然心怀警惕，但温特斯也不得不承认圣职人员在村民中的巨大影响力。比起绞架，农夫们总是更害怕地狱；比起得救，世间的一切诱惑也显得微不足道。



宗教几乎深入到了这个社会的方方面面，占绝对少数的施法者们也无力改变这一现实。



老托钵修士曾对温特斯说过：一个县官、一个军官、一个神官，这三个角色掌握着狼屯这个小地方的全部权力。从缴税到徭役，从地上到入土，什么都能管。



如果镇长、驻镇官和教堂司铎齐心协力要在狼屯做一件事，那这件事就一定能办成。



所以虽然对神棍也来插手公务非常不爽，但是为了确保事情不出纰漏，温特斯最后还是捏着鼻子认了。



在和米切尔镇长、卡曼神父商议过后，三人一致同意不光要给死亡及落下残疾的民兵一次性的抚恤金，还要长久地为他们提供帮助。



温特斯知道自己不会在此久留，所以他必须得借用镇长和教会的力量把这个抚恤方式维持下去。



为了方便理解，他使用了农夫们最容易听懂的说法：因捕熊失去劳动力的家庭，土地将参照过往的贵族土地由全村负责耕种，直至该家庭子女成年。



这套制度简单来说就是牺牲民兵家里的土地，在耕种时会优先使用公共犁具，在收获时优先由其他村民负责收割，且每个农民每年都要去到那些地里去干几天的活。



农民们对这些东西再熟悉不过了，实际上各村的“公地”至今也在这样运作。



这套制度显然有很多弊病和漏洞，但既然几百年来贵族们都能将其维持好，温特斯觉得吉拉德和卡曼维持个十几年也不成问题。



“这件事以后就拜托两位了。”确定了伤亡者的抚恤方案后，温特斯起身真诚地向米切尔镇长和卡曼神父行了一礼。



卡曼神父微笑着点了点头。



吉拉德觉得有些奇怪，但也好言安慰少尉道：“放心吧，猎熊民兵是为了大家而死，乡亲们会把他们的家人照顾好的。”



温特斯