舰正在鸣炮致意。



火炮的装填需要时间，用于近距离摧毁敌船的三十二磅短管炮甚至需要水手吊到船壳外去装填。军舰进入他国港口时，不装炮弹打空炮膛可以表示己方没有敌意，天长日久便演化成了这种特殊的礼节。



海军的火炮堡垒也鸣炮回礼。



直到离得近一些，温特斯才发现这艘战舰的船身不吝重金使用了油彩、木雕和包金工艺装饰。这些奢侈的装饰在实战中没有任何作用，纯粹是为了显示皇家的气派和威严，不仅让温特斯发自内心的鄙视华而不实的北方帝国风格。



在引水船的引导下，这艘华丽而威武的战舰慢慢收起了帆，轻巧地靠上了海军的码头。



“第一炮组！点火！”



一声令下，陆军的火炮也被打响。



维内塔的陆军和海军互不相让二十几年，从军事预算到十三人委员会里的椅子再到鸡毛蒜皮的小事，凡是能争的地方都要争斗一番。



刚才炮垒的礼炮是海军的致意，有陆军在场，当然不能让海军单独代表维内塔。所以陆军也专门推过来十几门大炮用来鸣礼。



船上的人还没下来，正在天空中盘旋着的两个身影逐渐变大。这两个身影原本看起来只有海鸥那么大，但实际上是因为它们飞得太高。当它们真正靠近地面的时候，码头上的所有人才意识到这是两只恐怖的巨兽。



这两只飞鸟像是鹰，但普通的鹰不会有这么大。这两只巨鹰的翼展比战舰还要宽，飞在空中仿佛是两朵乌云。两只庞然大物俯冲而下，炮手们被吓得四散而逃，任凭军官喊破嗓子也叫不回来。



两只巨鹰翩翩然降落在码头上，示威一样伸展着翅膀，朝四周发出一声尖啸，用冷漠的黄色眼睛扫视着四周。温特斯目测两只巨鹰翼展至少有十米长，站起来比一层楼还高，立在码头上仿佛是两堵高墙。



温特斯当然不会像炮手那样逃跑，军官仪仗队纹丝不动，因为他们知道这是什么东西。不过若不是亲眼见到这两只巨鹰，温特斯也不敢相信世上居然真的有这种生物的存在。



“[脱口而出的脏话]”温特斯低声发出惊呼：“伪帝居然真的有这种巨鹰，我还以为战史上是吹牛X呢。”



安德烈却没有回话，他两只腿直打颤，嘴里不受控制地发出牙齿磕碰声。



这不能责备安德烈，这种巨兽带来的恐惧感实在是太强了，仿佛是传说中的怪物从书本里撕开了个口子钻了出来。安德烈没跟着炮手一起跑掉已经够勇敢了。



“怕什么？”温特斯偷偷捅了一下安德烈：“只要它是活物，就一定怕大炮。不就是个大号火鸡嘛？伪帝就能搞这种华而不实的东西吓唬人。”



“我XX才不怕。”安德烈生气地回答，不过他的肢体语言可不是这么说的。



从鹰背上下来了两个身材不高的人，又在士兵中引发了一阵惊呼。这两个巨鹰骑手没穿盔甲，只穿着一身黑色软皮衣。



其中一人站到了陆军军官仪仗队和海军军官仪仗队前面，朗声说：“至高无上的牧罗皇帝全权代表，内阁掌玺大臣，纳尔齐亚伯爵，向各位致敬！”



这人身材不高，嗓门却惊人的大，整个海军码头都能听得清清楚楚。



“这不就是想给咱们维内塔人一个下马威嘛，想吓唬谁？”安德烈瞧清楚了，不满地说。



温特斯也冷哼一声：“这帮近亲结婚的弱智就喜欢搞这种没X用的东西。”



两人天没亮就来到海军码头待命，现在就被人玩了这么一出，心里十分不爽。再加上站在队列后排，于是便愈发肆无忌惮地闲聊起来。一群身着黑色半身甲腰佩直剑的士兵最先下船，他们在整条栈桥上等距站成一条线，一直延伸到干岸上。



“这个就是背誓者的忠嗣军吗？”温特斯打量着这些黑甲士兵：“也没有吹嘘得那么厉害吧？能出动忠嗣军保护，看来背誓者还是蛮重视这个什么掌玺大臣的。”



忠嗣军是现任牧罗皇帝亨利三世即位后建立的军队。顾名思义，这支军队专门从阵亡军人和殉职皇家官员的遗孤中招募士兵，主要负责卫戍皇宫，保护亨利三世本人。他们是唯一一支能带武器进入皇宫的军队，深得背誓者的信任，号称是帝国最精锐的部队。