她展现了这辈子从未有过的巨大勇气，手指因激动个寒冷，哆哆嗦嗦抽出了一根火柴，实在颤抖的厉害，导致火柴不仅没有划燃，反而从中间折断。



分成两段的火柴，一头插在地面松软的未融化的积雪上，另一头躺在地上。



她没在第一时间把火柴捡起来，而是捏着拳头捶打自己的脑袋，她在痛恨自己的蠢笨。



后来，她停下一切动作，抱住剩余的火柴，嘴里呼出明显可见的凉气，头埋在膝盖里发抖，单薄的衣服扣在单薄的身体上。



向笃观察了好一会，算算时间，再不去恐怕要算迟到，迟到扣除的薪水远比那盒子火柴贵一些。



天气真够冷的，向笃感受着凉风习习，手伸进口袋里面摸摸，几枚硬币可怜巴巴的躺在口袋中。



买了火柴就意味着要挨饿一段时间，也不长，就两天而已，没办法，无能为力。



再者说了，今天帮了她，未来呢？就算一直帮下去，也没有这个能力。



如此安慰自己，向笃迈开步子往木材厂方向走。



那些迎面吹过来的风，像刀子一样锋利，脸上被风吹的生疼。



他走上几步，想把脑海中挥之不去的单薄身影忘掉，然后，他感到身后传来一个声音，确实是感觉到的，而不是听到的。



他回头一看，那个小女孩划燃了一整盒火柴，正双手捏着成片火柴棒，眼睛对着升腾的硝烟和火焰，那双眼睛缺失了一些东西。



向笃苦笑，他又想，自己这辈子还没用过这种高级玩意，说不定未来发达了能够用上，提前练习一下也是好的。



所以，他正对着对面的街道跑过去。



在向笃跑开的地方，有一家酒馆，中等层次的那种。



酒馆里紧挨着街道的桌子边，有两个男人正看着路上发生的事。



两个男人衣着光鲜，还围着围巾，头上的帽子和手套全部放到了桌面上，这些保暖措施旁，有一壶开水烫着的酒。



其中这位三等侯和对面的左蓝说：“卡莱先生，您先前说要去买几根火柴，现在可没机会了，这个小孩把存货都给用了。在我看来，这孩子很诚信，把一天卖不出去的囤货用光，第二天再卖新的。”



他眼中充满着对小女孩高尚品格的赞赏。



左蓝看着这位三等侯，和善地问道：“阁下，您为什么不去买火柴？据我所知，像您这样的贵族，心地都是善良的。”



“我用不到这个的，还是留给更加需要的人去买，这也是一种善良。就是有个问题，这个孩子这么小的年纪便出来做这样的事，而且穿的如此少，真不知道她的父母是什么样的人。”



“那如果今天，她一根火柴都卖不出去呢？”



“回家啊，这样冷的天气，回家暖暖身子不比挨冻要好。”



“我明白了阁下。”左蓝点头，“您还没弄清楚问题的关键，在我看来，这个孩子如果卖不出火柴，她吃饭都是问题，更不用说回家点上炉火了。”



三等侯不解，诧异地看着左蓝，他完全不明白这个逻辑关系，带有求知欲的表情请教：“卡莱先生，请您讲解一下，我实在听不懂您要表达的意思。”



左蓝笑着摇摇头：“不妨问您一个问题，您所认识的熟悉的自由民有多少？”



三等侯掰着手指计算：“有您，有洛汗先生，有我一家子的管家和仆人，还有某些餐馆和娱乐场所的人，真正有过交流的大概就是以上这些了。”



左蓝再看这个三等侯时，心里完全变了样子，这个三等侯不是脑子有些问题，那肯定是个老顽固。



那个小女孩都混成这样了，但凡有点脑子的都能想到是怎么一回事。



不过，这位三等侯又说了：“我知道您想对我说些什么，您是想说一些人的经济状况和您不一样。但是，我也了解过自由民，虽然看上去奔波劳碌，可温饱还是完全没有问题的。最重要的，我不止一次听说过，一些顽童不愿在冬天穿厚衣服，觉得衣服丑陋。孩子嘛，可以理解。”



左蓝默默点头，他没有因为这句话改变对眼前这人的看法