道被抛下的滋味，一次又一次。她不想云朵经历同样的事。



“我会好起来的。”她轻轻贴住云朵湿润的脸庞，感受她身上生命的力量，“云朵别怕，阿姐会永远陪着你。”



除夕那天荣莱侯府并不张灯结彩，云昭和云朵也是素衣。全府上下所有人都默认为先生守丧。



云昭遣府里仆役不必忙碌，各自置席过年。



云朵煎了碗桂花酒，同阿姐小酌一杯。



“阿姐，你身体还没好，不能多饮。”



云昭浅酌一口，朝她笑：“味道真好。”



云朵眉开眼笑，自豪地昂起头：“我可厉害了。阿姐你可别小瞧我。”



“是。”云昭笑起来，白皙的脸上多了几分光彩，“哪敢小瞧你。”



她给云朵夹了一个饺子：“你多吃点，最近看你瘦了。”



云朵一口把饺子吃掉。



“只要阿姐好好的，我一天吃八顿。”



云昭大笑。



“那只怕你的小肚子成了个皮球，谁家的小郎君敢要你？”



云朵撇嘴：“我才不嫁，我就要一直陪着阿姐。”她给云昭盛了一碗瘦肉粥。



云昭敛起笑容看她，不过多少日子，云朵好像长大了。



“方家的小郎君呢？”



云朵撅嘴，跺跺脚：“阿姐！”



“好啦，云朵害羞了。”她轻笑，“不过这倒是提醒我，该好好想想你的婚事。”



“阿姐，你知不知道？林熙侯府的三姑娘嫁到了宁州。”



云昭蹙眉，舀着瘦肉粥吃了一口。绵软的米粒在她口中散开。



“林熙侯怎么会把她嫁到宁州那种边陲苦寒之地？”



“衡之说是陛下赐婚。”



“陛下竟还有心思管人家婚事。”云昭轻笑一声，又吃了一口粥，“这粥味道真好。”



“好吃吧？”云朵笑眯眯的，拍拍胸脯，“阿姐我现在厨艺可好了。”



“这也是你做的？”



云朵点头。



“我现在会做的可多了。”



云昭的眼眶微湿。她责怪自己因先生的离世而忽略她这么久，她的心里也一定不好受。



思及砚书，她的心仍不能停止颤抖。那细密的痛融入血液里，贯穿她身体的每一处。



但她不能就此颓废。



云昭看着眼前的小姑娘。云朵正啃着肘子，吃得油光嘴亮，她抬眸朝自己看过来，眸中含笑，那种喜悦怎么也掩盖不住。



她浅笑，将一碗瘦肉粥吃干净。



大年初一一早，云昭同云朵一起，乘马车出门。



十三驾着车出南城门，一路往驼峰祝国寺去。



新年一早来上香的人格外多。



云昭牵着云朵上山，目光所及，男女老少相携，都是喜气洋洋的。她在此刻忽然生出一种陌生又好似存在许久的情绪。



她如此庆幸她牵着云朵的手。



若非这温暖的力量，自砚书离去，她大约也是到阎王殿报到的人了。



她偏头看了一眼云朵。云朵爬了半山，累得气喘吁吁，脸颊飞红。她擦了擦汗，朝云昭咧嘴。



“阿姐，我好累。”



“你倒是该锻炼了。还不如我这个病人。”



“我哪里和阿姐比得了，你是能拿长枪上战场的，我也就在厨房转悠转悠。”



云昭失笑，放缓了脚步。



云朵问：“阿姐，咱们这一大早来寺庙干什么？”



她放平嘴角：“拜佛。”



“你以