月光如水洒在竹林后的这片空地上，



三座泥巴堆砌成的柴灶呈‘品’字形分布于空地，



在三座柴灶周围，随意散落着几道堆满米粮、菜蔬的长桌、一些锅碗瓢盆、一副下了车轮的排子车。



胖老者从一张长桌底下，拖出来一个陶壶。



陶壶造型古朴，上面有许多人围着灶火跳舞的彩绘。



揭开壶塞，



他把壶口对着一口油锅，



一股黑漆漆的，像是石油一般的油脂就被倾入油锅内，



油锅底下，



灶眼里那种不同寻常的火焰舔舐着漆黑的锅底，



锅内的油脂就滋滋啦啦地迅速升温！



随着黑油温度渐升，阴冷的诡韵就从那油脂里散发了出来，冷与热两种性质截然不同的气息在只有一汤匙那么少的油脂里流转！



旁边观察着胖老者动作的苏午眯起了眼睛。



那油脂里竟然蕴藏着诡韵，



在禾香泡面厂里，他也发现过流转诡韵的油脂，那是油炸过‘恶诡’的油脂，



眼下这口柴锅里的油脂，



曾经也被用来油炸过一只诡？！



苏午看向胖老者的目光更多了几分慎重。



这位看起来就是个伙夫的老者，能把诡给油炸了，且有‘灶王神教’掌灶人的身份，能耐委实不小！



“老油就剩这么点了，



得用到开庙装脏的时候呢，可得省着点用！”胖老者念叨着，用汤匙舀起锅底那点黑油，



被异种火焰加热过的油脂，诡韵直接融入了黑油里，被炙炼成了另一种气息，



胖老者把黑油舀到一个铁碗里，



在油里浸了一根棉线，



用火点燃，铁碗就变成了一盏油灯。



他又取来纸糊的白纸灯笼罩，把铁腕放在竹灯笼架上，用罩子罩好，把这盏火光摇曳的灯笼递给了苏午：“提着它走夜路，能安全点。



现在这世道，寻常人夜间哪敢出行呢？”



“是。”



苏午接过灯笼，



胖老者又帮他装好了食篮，让他看了看三碗生米上的圆圈图案。



指着往东的那条路，胖老者拍了拍苏午的肩膀：“猪崽子，你明天一早要能回来，我就给你取个好名字，有名字死了就不会孤苦伶仃，做孤魂野鬼了！”



“谢谢师傅！”苏午微微躬身道谢。



胖老者看着他，



嘴唇微动，



最终只是用力地挥了挥手：“记住我说的话，去吧！”



……



灯笼在黑夜里微微摆动，



飘飘忽忽，



映出其后一道瘦削的少年身影。



少年左肩上挎着一个竹篮，用蓝色粗布盖着，



他一手扶着竹篮，一手提着灯笼，神色静定，全然没有寻常人走夜路时的慌慌张张。



苏午已经容纳了两只诡在身上，



走夜路哪怕碰见一般的鬼祟，



也不知是该他害怕，



还是诡来害怕？



大步朝前走着路，道路两边原本还依稀能见到有几处篱笆小院、筑土围墙围拢起来的村居，



但随着苏午顺着路越往深处走，



人烟便越稀少，



路边的村居小院渐变成了凋敝的茅草棚子，



后来连茅草棚子也看不见。