是教会的一员，自然是唇齿相依。若教会遭受非议导致利益受损，我和沃尔登家也会很麻烦的。”



“是的，所以我才敢放心告诉你。卡尔，你的理性和智慧在明斯特已人尽皆知，这件事我自不必多加提醒。”



其实刚才加里恩的推测就是事实——巴顿·迪恩正是密林会的邪教徒。而证人和当事人就站在他的身边演戏，还有受害者劳伦·詹姆斯和守墓人爱德华也同样知情。



至于巴顿和迪林斯是否之前就有联系，卡尔尚不清楚。



刚才的交谈中，卡尔丝毫没有透露他对此事的分析，还弱化了舆论风波的重要性；



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首先最直接的原因自然是——卡尔·海勒不可能、更不应该知道任何关于巴顿的事情和底细。



另外，且不提加里恩能否意识到蝴蝶效应，是否听过“丢了一枚钉子，亡了一个帝国”的民谣。在当前局势和时代背景下，这教会宝库失窃案丑闻所能造成的影响，远比常人能预见的还要剧烈数倍，这些分析和逻辑，卡尔是不会告诉加里恩的。



从身份来说，加里恩·威廉姆斯依旧是效忠教会的炼金猎人队长，他还没退役，而且他对教会的态度虽不算绝对忠诚，但也暂时没有叛逆之心；



从关系来说，目前他和卡尔虽以朋友相称，但相处时间还太短。这些事情卡尔会毫不犹豫地告诉约翰、艾莲娜和劳伦，但加里恩，交情还不够。



加里恩还不值得他的信任。



而更重要的是，卡尔自从逃出巴顿的坩埚、成为死眠之主并意识到这个世界举世皆敌的残酷局势后，他就始终在思索求存之道并努力做着准备：巴顿·迪恩那不腐烂的遗体，在卡尔的要求下始终被妥善保管着。



那具不腐的尸体和他用来炼制傀儡的地下室，薇菈是会定期去巡视的，而爱德华把尸体保存的很妥当。



卡尔早就开始准备了，为的就是假如有一天自己过早暴露上了教会的必杀名单，巴顿的尸体和宁静墓园地下室的一切，都是他带着家人逃命的底牌，是他斡旋脱身的资本。



他早已做好了计划和预案，并且已经在有条不紊的准备——之前让沃尔登伯爵帮助劳伦成为明斯特三家商业报社的所有者，以及让这位好友成为商业协会会长，正是他的布局之一，是他生存计划的必要准备。



卡尔已经借助岳父的手，将明斯特的舆论力量整合在了自己手里。而下一步，就是进入教会，继续寻找一切能利用的情报。



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若那一天真的来临，明斯特市都将成为卡尔的麦克风——在敏感时期，当教会丑闻和舆论相聚，不知会擦出怎样的火花，又掀起何等巨浪？



说到底，卡尔根本不关心什么宗教战争，反正四大正教全都是他的敌人，最好他们能杀的互相毁灭。



他如今唯一关心的事，只有保护好自己和家人。家人的安危是他的逆鳞与底线，为此卡尔会不择手段，连敌人都要利用，哪怕抛弃些什么。



他回想起沃尔登伯爵曾饱含深意的言语——你和我是同一类人，为了达成目的，该心狠时绝不犹豫，即使会违背一些事情；



岳父大人，您又曾违背过什么呢？



“卡尔，这里已经没有什么东西了。”



加里恩出声说道，看到墙壁边缘的一处全部由植物根须构成的置物架，上面摆放着不少宽口径的玻璃瓶，其中只剩一个还盛有污浊的药水。



“去看看迪林斯给我们留了什么礼物吧。”



“好的，队长。”



他们共同走到置物架前，卡尔举起提灯，这才看清这些密封的玻璃瓶的细节：玻璃瓶约有二十多个，大小和口径各不相同，但大多数和用来装腌菜的瓶子差不多大；



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而每一个都相当脏了，甚至爬上了蛛网和灰尘，瓶中还残留着液体留下的各色污渍；



其他瓶子都已经空无一物，唯独一个还盛有液体，隐约可见什么东西在其中漂浮。