卡尔摆出攻击架势，语气冰冷的发出最后通牒：“我的耐心是有限的，现在我倒数三下，如果您还不肯露面，我将主动发起攻击。”



唦唦……



“三。”



灌木似是犹豫起来，晃动地急了些。



“二。”



可是藏起的人却还没露面。



卡尔面色冰冷，吸了一口气，他刚想开口数最后一下，却看到那浆果灌木丛中，缓缓冒出一个小女孩的脑袋。



卡尔愣住了，他看到这藏在灌木里的女孩正麻木地盯着自己，脏兮兮的脸上没有半点恐惧。



她才多大年纪，八岁？最多九岁吧……



可他却依旧保持着警惕，没有放下剑，只是语气柔和了些：“小妹妹，可以让我看一下你的双手吗？”



女孩没有回答卡尔，她只是缓缓把藏在灌木里的手也伸出来，一点点摊开——她没有武器，掌心只有攥碎的野生浆果，果渣和红色汁液混杂着泥土，让她的手掌宛如在颜料桶里泡过。



已是七月中下旬，又是北方村落，晚间的气温最多只有七、八度，可卡尔注意到她只穿了一件几乎要破成布条的单衣，连她的双臂都遮挡不全。



卡尔愣愣地看着那女孩麻木伸出的双臂，皮肤上满是划伤和冻疮，而且实打实的皮包骨头……



他已经很久没见过如此营养不良的孩子了：



女孩脸上脏的如在泥地里打过滚，那木然的表情毫无其他情绪，脸颊和眼窝深陷，凌乱的棕色长发夹杂着落叶，看起来如抛荒的野草地——弯曲、干枯、炸毛、毫无光泽……



“小妹妹……”



卡尔丢掉木剑，蹲下身子尽量平视她，可即使如此他依然比女孩高半个头。



“请问你……可以从灌木里出来吗？”



女孩茫然地眨眨眼，随后才手脚并用爬出灌木丛，可就是这样简单的动作，卡尔却觉得她已拼尽全力了。



她四肢着地爬出后，又木讷地起身站在卡尔面前，宛如没有生机的稻草人，毫无防备，任人宰割。



卡尔注意到，这孩子是赤足，连鞋子都没有。她的左脚趾已经在溃烂了，脚背长了好几个脓疱，指甲里满是污泥；



而女孩身上那块破布衣服只能遮盖住她的大腿，竹竿般的小腿暴露在寒风中，也满是创伤。



“小妹妹，你怎么……”



卡尔忽然再也说不出话来，只能不停眨眼，他望着这位比艾莲娜个头还低的女孩，发现她始终注视着自己的目光，从不躲闪，脸上却什么情绪都没有。



她简直像骷髅。



“请问你叫什么名字呢？”卡尔尽量露出温和的笑容问道，“我叫卡尔·海勒，可以告诉我你的家在哪里吗？”



女孩依然没有回答，只是眨眼，片刻后她微微张嘴，却摇了摇头。



“你听得到，但无法发声，是这样吗？”



女孩微不可见地点点头。



“小妹妹，请问你是天生就不能出声吗？”



女孩侧头盯着卡尔，同样墨绿的双瞳只有麻木。



“就是，生下来以后，你就不能说话吗？”



女孩摇头。



可能是因为病了吧……



卡尔思考片刻，从双生镜里取出自己的皮大衣，小心翼翼地蹲伏着，他想靠近女孩为她披上，但他只是刚挪动一下左脚，女孩便忽然像受惊的野鸟一样吓得坐到地上，四肢一齐向后爬着倒退。



她的脸上依然麻木，唯独清澈的墨瞳中藏着恐惧……



“不，我不会伤害你，我只是想给你衣服……”



卡尔忽然感到手足无措，但女孩却没有停止那无谓的逃离；



她慌乱地攥起一块石头，咬牙拼了命朝卡尔的头扔去，可石块却扬起虚弱的抛物线，滚落在她脚边不远处，连卡尔的衣服都