占星教会的赫斯特议长站在窗边俯瞰广场，目力所及尽是人群——所有人都是黑衣、撑黑伞，伊芬尼德城引以为傲的广场和周边街道，今日仿佛被蒙上黑纱。
赫斯特议长拉起窗帘，缓缓走回卧室的大床前，他跪坐在床边望向躺着的老人，一言不发。
占星圣者爱伯丁·亚当斯已活了太久，他的皮肤如干枯的树皮，留有岁月的黑斑，每一条沟壑般的褶皱都在诉说他度过了怎样漫长的生命；
圣者一动不动，就这样安详地、静悄悄地躺在床上，宛如一个物件。
可他始终带着温和与慈祥的笑容，连赫斯特都快要忘记——圣者上次发怒、感到凝重是什么时候？
赫斯特不记得了，因为圣者养活了这座伊芬尼德城，从帮农户拔鸡毛到处理无人能解的神秘事件，占星圣者什么都做得到，他从不需要凝重。
忽然，赫斯特懊悔地摇了摇头——不久前占星圣者做出那恐怖的、有关人间危亡的预言时，就无比凝重严肃。
我怎会连这个都忘记？难道这也是我曾经做的预言的代价吗？
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“圣者阁下……”赫斯特望着闭目的老人苦笑道，“您这回可是给伊芬尼德开了好大一个玩笑啊。”
片刻后，苍老却温和的嗓音忽然响起，还带了些埋怨：
“叫我爷爷，像个好孩子那样。”
占星圣者爱伯丁·亚当斯的手缓缓动起来，他摘下蒙着双眼的黑布，露出只有眼白的双眸。圣者扭头看向赫斯特，慈祥而温和：
“小赫斯特，来的人多吗？”
“多，整座伊芬尼德都来送您了……”议长苦笑道，“您睡醒了，爷爷。”
“唉，我舍不得他们，但孩子总要长大……”
圣者扶着赫斯特的胳膊坐起来，晃晃头，似乎是睡晕了，过了片刻他才缓缓说道：“我送别了太多人，今天看到这么多人来送我……真不是滋味。不过再过一阵，我或许能安安静静的离去，像个普通老头那样。”
“您已承受了预言被更多人所知的代价……”赫斯特议长担忧地问道，“您真的撑过‘预言家’的反噬了吗？”
“傻小子，我这不还活着吗？如果幸运的话，剩下的时间足够支撑我完成使命了。”
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圣者乐呵地笑了，像个老顽童：“看不见还真不习惯，只用感知分辨还是不真实啊。小赫斯特，你胖了吗？”
“没有，爱伯丁爷爷。”
“看吧，光用灵能感知的画面可不够真实，预言的代价太讨厌了——剥夺我的视力不允许我再观星，还要扣我寿命。不就是多告诉几个人吗，预言里那么大的事我一个老头能做多少？还不是要仰仗你们这些孩子，咳咳……”
占星圣者爱伯丁·亚当斯重重喘了几口苍老的气息，遗憾地叹息道：“都看不见你们吃胖了没有，你多吃点，太瘦可活不久，上了年纪要生病的。”
“爱伯丁爷爷，您不必担心我。那预言被人所知的代价……现在您还有多少时间？”
“足够用了，傻小子，我刚不都说了一遍吗？”圣者像抚摸孙子一样，轻抚赫斯特议长的头安慰道，“预言被你们所知的代价不过是折损
net寿命而已，我活了这么长，还不如说是馈赠呢。瞧，它还给我留足了时间。”
赫斯特议长叹息着，又一次问道：“您非要去吗，爷爷？”
“我以前怎么教你的，做事呐要有始有终。如果连我都不能当好榜样，那还怎么教育你们？”圣者坐在床边，望着已是中年的赫斯特教育道，“而且不只如此，尽管我已不能再观测群星做预言，但我还是能预知到的——我的使命在那里，我必须去才行。”
“爷爷，您在说什么？”
“赫斯特，命运会赋予每个人独属于他的使命。”
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