夜间，伯爵回到自己的卧室，当他用结界封锁整个房间之后，才从抽屉夹层中取出那不祥的黑色羊角。



他在心中感到一阵庆幸，还好早已将这东西从书房转移到自己卧室，不然今天和卡尔的谈话，又会被羊角另一端的人听去。



伯爵盯着黑色羊角陷入了罕见的迷茫，他很清楚曾经决意与他们合作无疑是伴随风险，也违反着诸多事项。可为了那夙愿，他默许了一些事情，也数次为他们敞开便利之门；



有人在失踪，有人在受到伤害，齐格·沃尔登从不自我安慰这一切都和他无关。



他的确没有亲自参与，但事实却是——他都知道，或多或少，或早或晚，他知道并默许了一切，还给予了便利。



他看着女婿在为了失踪者奔波，为了消失的同事而苦闷，为治安厅的无动于衷而沉默，看着女婿坐在自己对面征求长者的建议，他也只能说一句——卡尔，收手吧。



他不能看着女儿深爱的男人，卷入自己也已深陷的漩涡。



他无法抽身了，但卡尔还可以。只要他停下、只要他什么都找不到，也不再试图去探



齐格·沃尔登看向墙上挂着的人像画，那是他的夙愿，他早已准备好为此牺牲自我，背负罪孽，若一切结束后需要他偿还罪恶，那就让自己死上十回八回吧。



他用羊角划破手指，看着那漆黑染上殷红，未等羊角书写，伯爵已先沉声问道：



“还需要多久？”



【伯爵阁下，您心急了。我们能理解，我们承诺您的愿望定会实现，不过为何把羊角转移了呢？】



“这里更清净。”



【看来您知道羊角可以聆听，不过无妨，我们也看到了您的诚意。对了，您的女婿看到仇人已死，他开心吗，喜欢我们表露的善意吗？】



“若你们能将他的同事还回来，他会开心的。也不会再试着追查你们。”



【对我们而言这笔交易其实很划算，还回去也未尝不可，反正缺口还能从其他地方弥补。】



“那就送还回来，我保证他不会再追查，他的通灵能力将不再是你们的威胁。”



【真的很可惜，已经做不到了。兰尼先生被庸俗的**吞噬，那位女士已不再是她。伯爵阁下，即使您之前不判决兰尼先生的死刑，我们依然连现在的沃尔登伯爵都明显知晓艾斯特家族，还提醒不要在外人前提起，那至少克伦特王室同样知道，艾斯特家可能就不属于随历史断代而被遗忘的英雄。



那他们覆灭的原因是什么，以至于最后一位姓艾斯特的人都在灵境孤寂百余年之久，而这个姓氏依旧不可提？



即使是叛乱都不至于此，更何况在克伦特一世掌权时，伊莉雅都在死眠厅堂几十年了。



卡尔不知道是否该当面询问他的管家，他绕过伊莉雅去探寻她的家族，还有此时的犹豫都是出于他的预感——一旦提起往事，有什么东西很可能因此改变。



卡尔不由得猜测起伊莉雅的事，他清楚女管家必有她的目的，早在接受她的效忠时，冥冥之中，他就感到无形难以言说的联系，将他与伊莉雅的命运紧紧绑定；



他还记得当时似是错觉的瞬间画面——当他立于骸骨王座望向伊莉雅时，他的目光有一瞬间仿佛跨越百年时空，隐约望到伊莉雅苍白如人偶的脸庞，孤独潜藏于大地深处的极暗之地，那里生机断绝。



那个画面虽转瞬即逝，但卡尔从未一定会出现在她身边。



当失重感褪去，卡尔睁开双眼，他看到绝美的少女正优雅立于骸骨王座之下，久久凝视王座后的彩绘玻璃；



她回眸转向卡尔，一袭黑色宫装长裙，纱帽上的银玫瑰更衬托她的神秘，银白长发倾泄，蔚蓝宝石般的双眸流出笑意，一如初见。



伊莉雅轻提裙摆行礼，嗓音空灵：



“主人，你回来了。”



“伊莉雅。”卡尔平静地注视她的双眸，“请告诉我，为什么我每次回归，都一定会出现在你身边。”



伊莉雅嫣然一笑：“因为我是你的锚。”



“锚？”卡尔凝视着她的双眼问道