卡尔让阿比盖尔在一楼等待，他则在卧室换衣服，并戴好了金色常春藤胸针。



确认聘礼好好地装在双生镜内，卡尔整理好衣着后下到一楼，手持镶金手杖，和阿比盖尔一起离开家。



门外的扎克正站在马车旁，见到他以后鞠躬行礼：



“少爷，您今天可必须坐车厢里。”



“好，我们走吧。”



“少爷请进。”



扎克为卡尔拉开车厢门，随后他与阿比盖尔相对而坐，马车缓缓驶离香榭丽街。



“阿比盖尔，最近生活还好吗？”



“少爷，您的问候与微笑让我感到有些恐惧……”



“以后说话前多想想——什么该说，什么不该说。”卡尔微笑看着她，“有时我们看来无关紧要的一句话，若被有心人听去，或许会产生难以想象的恶果。”



阿比盖尔早已经后悔之前在帕德花园时当着女仆的面复述卡尔的原话，现在沃尔登家的佣人们都知道了卡尔少爷的一往情深……



其实这个是误会，阿比盖尔并不愚蠢，不该让人知道的正事她一句没说，但因为卡尔没有把她从阴影中揪出来，女保镖就以为少爷想让她帮忙宣传一下……



“我明白了，少爷。”



“好，以后尽量不要躲起来偷听了，把你拎出来面子上不好看吧？”



“您说的是，但我也不能违背大小姐和老爷的命令……”



“记得分场合。”



“是，少爷。”



……



当卡尔来到沃尔登宅邸并前往会客室时，发现这里的气氛比往日庄严了不少——门外男女仆分列成两队朝自己行礼，而会客室的门前，管家阿莱耶先生的衣着比以往还要正式。



“卡尔少爷，请进。”



“谢谢。”



阿莱耶替卡尔打开会客室的门，宽敞典雅的房间内，沃尔登伯爵和菲莉丝一身贵族服饰，佩戴常春藤胸针，面带笑容注视着他，尤其是菲莉丝，她今天格外动人，眸中的喜色似能填满整个房间；



而会客室中央，一位身着精致正装、佩戴克伦特家族王冠勋章的中年人双手负于身后，也在温和注视着卡尔。



这位想来就是王室派来的使者，儒雅而贵气，不过最吸引卡尔的却是他的八字胡——比约翰的精致多了。



“卡尔，这位是国王陛下的使者，坎贝尔阁下。”



沃尔登伯爵起身为卡尔介绍道，他走近几步脱帽鞠躬行礼：“您好，坎贝尔阁下。”



“海勒先生，您的英俊与风度令我惊讶。”



坎贝尔的回礼极为标准，嗓音浑厚而柔和：“国王陛下还曾好奇，是什么样的绅士能如此吸引沃尔登大小姐，让伯爵阁下亲自致信。我进入明斯特后便听说了您的事迹，更是好奇。”



“希望我没有让陛下与您失望，坎贝尔阁下。”



“海勒先生，当然没有，您与沃尔登大小姐天造地设，陛下祝你们永远幸福。”



“感谢陛下祝福，愿他统治长久。”



王室的风度不一般啊……



寒暄过后，坎贝尔从提包中取出一封金红相间的信封，轻轻揭开刻有王冠的火漆印章，从中取出一页精美的信函。



菲莉丝用眼神示意卡尔和她站在一起，于是他不动声色地移步至伯爵身旁，和他们一样右手抚胸，微微低头，等待使者开口。



“卡尔·海勒先生，现由我念诵国王陛下的封爵令，随后我代陛下为你佩戴男爵勋章，先生可有疑问？”



“没有疑问，请阁下开始。”



坎贝尔点点头，看向克伦特二世的亲笔信函，严肃地对在场三位念出信上内容：



“致卡尔·海勒，经由齐格·沃尔登卿推举，王室商议，爵位请求予以批准。现授予卡尔·海勒男爵爵位，享有贵族身份与爵位相应待遇。请海勒男