马车稳稳停在跛脚狼酒吧门口，自从艾莲娜那天在旁边的堆煤场找到兰尼以后，这里已停工数日，工人们也遣散了，跛脚狼的客流量比曾经少了些，不过好在齿轮街并非只有这一间工厂，乔迪的生意还做得下去。



伍德已派人来调查过，可连堆煤场的工人和负责人都不知道老板是谁，薪水都是定时存入银行的指定保险箱，再由负责人亲自去取。而没有证据，伍德总监也没法让明斯特银行告诉他们是谁来定时存款。



到底是什么势力曾将温蒂杀死，又将孤儿院毁于一旦？



建起的工厂又疑似销赃场所……



下一步怎么查？



明斯特市最有实权的贵族当然是沃尔登伯爵，但伯爵并未参与政治，也不任要职。虽然在各处都有极强影响力，可毕竟明斯特也不是他一人说了算，真要铁了心去查或许能查到些线索，但是这之间的利益、人情牵扯太多了。



到了岳父那个位置，可谓牵一发动全身，不到必要关头卡尔并不想麻烦他，尽管他相信只要自己提出，岳父一定会答应。



进入跛脚狼酒吧，卡尔发现治安厅6利特，不算便宜，治安厅巡察的月薪是55雷亚。



明斯特没有给人点烟的礼节或习惯，所以他不知道卡尔不吸烟。



卡尔把烟盒重新放在迪福座位上，坐在吧台前看着乔迪打开一瓶瓶威士忌，笑着说道：“我给你拉来新客人了。”



“希望你能告诉你的新朋友们，以后来喝酒时别穿治安厅的制服了。”乔迪把卡尔的专用杯子倒好威士忌推给他，“其他客人都不敢来了。”



“行，是我疏忽了，一会我就告他们。本来也是想让他们能照顾你的生意，以后西区的帮派就会知道跛脚狼的后台是治安厅。”



乔迪轻声说道：“其实你不用为我做这么多，有我和奥利弗先生在，那些都应付得了……”



“怎么应付，老老实实交保护税？哪怕一周交一次也不肯告诉我？”卡尔喝了一口，轻晃酒杯，“趁着能利用我的名声时，敞开了用。”



“你这个月往收银柜里塞的雷亚，都够交一年的了。”



“我那是让你过日子的，不是让你白给别人的。等哪天有人追求你，你也能拿得出嫁妆，结婚以后也没人敢欺负你。 “海勒总司给我当酒保，我受得起吗？”



乔迪冷清的脸上挑起好看的微笑，迪福巡察的脸瞬间红了。



卡尔看向摆好的大方桌，轻笑道：“当然受得起，大家都等我们呢，今天我请。”



乔迪轻抿红唇，静静注视他——不仅两车威士忌是卡尔送的，现在他又找好借口，为他的礼物再付一笔雷亚……



卡尔仿佛接过了温蒂女士的一切，想方设法替她照顾着自己。哪怕自己已十八岁早就独立了，已经不是儿时那个弱小的、只会跟在他身后喊他“卡尔哥哥”的瘦弱女孩，他的照料却比儿时更多。



卡尔，你是在为离开孤儿院去读书而后悔吗？



你在为火灾那天没能救下温蒂而自责吗？



“可那又不是你的错……”



嘈杂的酒吧，乔迪的声音很轻，但卡尔还是听到了，疑惑地看着她：“你在说什么？”



“你大包大揽的性格什么时候能改改？你不用成为温蒂，我已经成年了，我有能力照顾好自己，你也有自己的生活了……”



乔迪叹息着：“算了，算了卡尔，你比谁都固执，我说不动你。”



“我不是酒去。”



乔迪轻轻点头，跟着他坐到那边空出的位置上，几个人把威士忌和酒杯也抱了过来，韦斯特主动开始给大家倒酒，圆脸的巡察迪福有些腼腆地将一杯酒递给乔迪，不敢看她的笑容。



卡尔都看在眼里，乔迪衣着和生活都很朴素，但她即使不化妆也很漂亮，跛脚狼酒客中悄悄喜欢乔迪的人从来不少，但由于老奥利弗总是坐在一角擦拭猎枪，谁也不敢有多余的动作和话语。



说实话卡尔希望她能嫁一个家庭条件好些，工作又安全的男人，迪福这个年轻人性格不错，但巡察的工作还是不算安稳。