虽说作为冤家对头，李然与竖牛可谓已经是许久不曾见面。但李然对于竖牛的性格依旧是拿捏得极为准确。



他知道竖牛绝不会坐失这个能够置他于死地的机会。



而另一方面，李然对田乞的动机也已经是一清二楚的了。



李然知道田乞一方面虽然的确是竭力想要铲除掉异己，但与此同时他又颇为爱惜自己的羽毛。



所以，他是绝不会轻易把恶事做得太过流于表面的。



而这，也正是竖牛与田乞不一致的地方。



李然让范蠡继续在外围收集情报。



接下来的三天时间里，田乞也一直是在暗中使绊。诸如官驿走水，途中遭遇兽群，断桥等等，可谓是无所不用其极，但又大都是被李然给识破，并将其轻易化解。



田乞看到如此情形，可谓是气急败坏，却又无可奈何。



……



转眼间，眼看明天就要到达齐鲁边境，田乞也不禁是开始有些急了。



他确实没有想到，自己所精心布下的天罗地网，甚至还不惜是以身入局，最后却依旧是奈何不了李然。



这一晚上，田乞可谓是彻夜难眠。到了子时，依旧点灯熬油，在那是苦思冥想。



陡然听到窗口一阵响动，田乞警觉道：



“屋外何人？”



“大人，是我！”



却听是从屋外传来了竖牛的声音。



田乞眉毛一挑，立刻是站起身来。只见竖牛翻窗而入，田乞也是立刻吹灭了油灯，并且沉声道：



“你来此作甚？”



竖牛朝田乞深鞠一躬，语气焦急：



“大人，眼看明日就要到达鲁界了，这李然到底是杀还是不杀？”



田乞叹道：



“本卿当然是想要杀他的，怎奈何此人料事如神，每每总能料在我前，识破本卿的玄机！”



“哼……真是可恶至极！”



竖牛一听，亦是不由急道：



“正是如此，此人更应该要趁早除之。倘若是让此人逃脱，以后必将成为大人的后患！”



田乞闻言，又沉默了片刻，随后低沉问道：



“那……依你之见，该当如何呀？”



竖牛咬牙切齿道：



“明日无论如何，一定要将李然除去！即便是会因此被旁人所识破，也必要如此！”



田乞眯了一下眼睛，捋着胡须并是微微点头道：



“嗯，此事确是刻不容缓了，也不能再耽误下去……明日你便让他们全都乔装打扮一番，直接趁机杀入！本卿会让人假意抵抗一阵，而那竖子毕竟是只带了两百人，真打起来，要将他们杀尽倒也不难！”



“至于……事后该如何向齐侯交代，本卿自有打算！”



竖牛喜道：



“诺，竖牛这便回去准备！”



于是，接下来二人又约定了一番细节过后，竖牛便趁着夜色是连忙潜出。



这时，只见田乞那本就阴霾密布的脸上，更显出一丝冷意。



……



第二天一早，用过了早膳，众人便是立刻启程。



毕竟是最后一天的行程，李然一行也明显是轻松了许多。



到临近中午时分，李然便是让褚荡是把马车停住，太子荼和田乞也同时是下了马车。



李然拱手道：



“太子殿下，田大人，再行十里，便是鲁国地界。多谢二位这些时日以来的殷情款待，李然回鲁国之后，亦不敢或忘！”



田乞却是满脸堆笑，并是假惺惺的回道：



“哪里哪里，是太史大人言重了！这