姜姓大邦，又何曾逊于楚国？君父何不以上卿待之？若能将其留在齐国，君父难道还愁大业不成吗？”



齐侯杵臼听罢，不由是点了点头：“嗯......荼儿说得也是言之有理啊！”



田乞见状，知道现在也不是说事的时候，于是旁敲问道：



“那......待李然来了临淄，且安排先在官驿住下，再将他一番试探？”



齐侯杵臼沉默了一会儿，点头说道：



“嗯，田卿，招待李子明之事，就交给你去办！荼儿，你就去试一试这李然的才干！希望你二人能够通力配合，办妥了此事！”



这是齐侯杵臼第一次让田乞和太子荼共同操办一件事。



显然，齐侯杵臼也是用心良苦。因为，他也知道，自己已是将入耄耋之年。想来时日也已不多了！



所以，他当然想要让太子茶能够尽快的站稳脚跟。



田乞也是老奸巨猾，在听了齐侯的话后，竟顿时是满脸的喜色：



“臣定不负君上所托！”



而太子荼，或许是真的有些年少气盛。他其实多多少少，是有些看不上田乞的。



所以，他却反倒是极不情愿的回答道：“诺！儿臣领命......”



等到退朝之后，太子荼却还侍奉在齐侯杵臼身边。齐侯杵臼看了一眼太子荼，并是叹息一声道：



“荼儿，你......是否对田卿依旧是有所不满？”



太子荼闻言，稍稍是迟疑了一下。但在君父面前，却也不愿有所隐瞒：



“是......儿臣确实不喜田乞此人！”但见齐侯杵臼却是伸手扶额：



“哎......荼儿糊涂啊！你年少气盛，不能容人，若是长此以往，终要吃下大亏啊！田乞此人，虽是有诸多的不是，但若是能够善加利用，此人亦不失为佐助之力啊！”太子荼不忿道：



“田乞办事之所以能够如此顺遂，全因他在我齐国四处收买人心，大斛贷出，小斛收入，他这是在窃取君父的恩义，施恩于国人啊！”



“君父，儿臣还是觉得，唯器与民，不可以假人！田乞之私德，看似乃为大公，国人甚喜。但是他所做的这些，本应该是彰显君父的恩德。如今田乞假借君父的恩德，长此以往，只怕有祸啊！”



齐侯杵臼闻言，却又是颇为无奈的长叹一声：



“哎.....，荼儿啊，事情可远非你所想的那么简单。事到如今，寡人霸业未成，如今也唯有仰仗田乞，才能安稳住国人呐！如今若是不让田乞如此作为，那么国人日后所怨愤的，便该是寡人了！那寡人又能依靠谁来复兴我桓公的霸业呢？”



“所以，荼儿你如今要做的，乃是与田卿处好关系。待寡人百年之后，你继得大统，也务必要先图个安稳，且先坐稳了君位，才可再言其他啊！”



太子荼不由说道：



“君父难道当真准备放任田乞不管？”齐侯杵臼轻轻挥了挥手：



“罢了！如今乃是用人之际，寡人又年事已高，一切都要以社稷为重！适当的忍辱含垢，也是身为国君所必须的！”



“荼儿，你可知其实为父当年，也并非嫡子，亏得有众臣拥护，这才成为了国君。”



“为父当年，历经崔杼、庆封之乱，荼儿以为为父之所以能够坐稳这国君之位，时至今日还能有所作为，当真是全凭运气？”



“茶儿你如今与为父当年亦是一样，都是庶子出生。所以，众臣对于你成为储君，本就心怀不满。当此时刻，荼儿更应该与众卿臣亲近，尤其遇事，一定要与国、高二氏商议，切不可与众卿积怨呐！”



太子荼知道君父这一番话，也皆是肺腑之言，自然也都是为了他好。所以他立刻起身，并是跪伏在地上，诚恳道：



“君父的教诲，儿臣谨记于心，不敢或忘！”齐侯杵臼亦是起身，将太子荼给扶了起来：



“好！那就好啊！荼儿，为父今日也累了，茶儿且扶我回宫去吧！”



于是，太子荼便搀扶着齐侯杵臼，一