r />


她勉强扯了扯嘴角，道:“顾夫人，咱们的夫君好歹是一县之主，咱们虽是女子，却也该心怀百姓……”



苏玉音“咦”了一声，道:“不参加红花会，就是不关心百姓么？”



说罢，她转而看向杨夫人，道:“杨夫人，您参加红花会了么？”



杨夫人微笑:“没有。”



关夫人面色微变，忙道:“哎呀，瞧我这话说的，杨夫人和顾夫人莫怪，我也不是那个意思……”



她想解释，可又担心越描越黑，一时之间，面色变幻莫测，好看极了。



关依依坐在一旁，有些看不下去了，便催促道:“娘，快开始吧。”



关夫人这才顺着话说下去:“好，姐妹们，我们先请第一位苦主。”



苏玉音有些疑惑，自言自语道:“怎么还有苦主？”



杨夫人低声解释:“百姓会将自己的遭遇报到红花会，红花会甄选过后，会将最需要帮助的人带过来，由本人叙述自己的境遇，在场之人，若动了恻隐之心，便可以捐些银子。”



苏玉音明白过来，原来，这红花会也和现代的慈善机构差不多，通过募捐银子，帮助穷人，而累积组织的名气。



苏玉音手里抱着小兔元宝，她一边抚摸元宝的背脊，一边问道:“这银子是给当事人，还是给红花会？”



杨夫人微怔，道:“我曾经捐过一次银子，是直接给红花会的……”



苏玉音秀眉微挑:“原来是这样。”



话正说着，却见关府的管家，带了一名中年男子过来。



那男子的衣衫上，打了不少补丁，他面无血色，两眼深深凹陷下去，一看便是精神极差。



那男子路过苏玉音附近，元宝忽然扭了扭身子，似乎有些不适。



苏玉音再一抬眸，却见男子被带到了庭院中央。



他冲众人作了一揖，眼神有些怯。



关夫人道:“诸位，这是广安县的尹秀才，如今遇到了难处。”顿了顿，她对尹秀才道:“你有什么困难，尽管同夫人小姐们说说。”



尹秀才这才缓缓抬眸，他沉声道:“诸位贵人容禀，鄙人家住广安县，长河村，家中虽然贫苦，但父母开明，自幼便送我去学堂读书，十八岁中了秀才，虽未考上殿试，但我回到家乡，也一直在学堂教书，六年前娶妻、生子，虽不富贵，却也过得安稳。”



此人说话条理清楚，众人也听得认真。



尹秀才话锋一转，道:“可天有不测风云，我与内人一共生了三个孩子，幼子还不到一岁，就在上月，内人突发疾病而亡……”



他说罢，还抬手，擦了擦眼角。



“三个孩子，一夕之间，便失去了母亲……鄙人痛失爱妻，虽生不如死，但一想起三个孩子尚且年幼，便又只得咬牙坚持。”



话到此处，不少夫人和小姐，都露出了同情的目光。



苏玉音玩着元宝的小耳朵，一言不发地看着场中的尹秀才。



尹秀才叹了口气，道:“鄙人思来想去，愿重考科举，给孩子们一个安稳的前程，可上京路远，实在囊中羞涩！加之父母年迈，照看孩童也需不少花费，为难之间，这才找到了红花会。”



尹秀才抬眸看向关夫人，道:“多亏了关夫人，鄙人才有机会，来此陈述困境，若能得各位贵人资助，当不胜感激！如若鄙人有朝一日，能金榜题名，定然结草衔环以报！”



尹秀才说罢，面容沉痛，又是一揖。



众人听了他的事迹，不免动容起来，还有人抹起了眼泪。



关夫人叹了口气，道:“当真可怜。”



熊夫人也附和道:“是啊，丧妻之痛，非同一般，如今还要照顾三个孩子，当真是难为你了。”



尹秀才道:“身为人父，照顾孩子，分属应当！”



他说得大义凛然，让不少在场之人，都心生好感。