灰雾沼泽中, 使魔正忙着重建家园。



砍伐声在林中回荡，烧焦的枯木接连倾倒，砸在雾气弥漫的林地中, 溅起大片湿泥和草屑。



每有枯木倒地，守在附近的使魔立即各就各位，相隔一段距离站好位置, 抡起斧头用力劈砍，快速修剪树枝, 削平树干, 将树干斩成统一的长度，再运上大车, 拖运到沼泽中心。



使魔力气有限, 很难拖动堆起来的木材。



他们集思广益，找来一群长角鹿, 承诺同魔树协商, 允许鹿群在森林觅食，作为交换，鹿群帮忙拖拽大车, 将一批又一批木材运往工地。



沼泽中，大量建筑毁于魔火。



炎魔肆虐之后, 聚落中超过三分之二的房屋无法居住。屋顶坍塌，院墙断裂，轻轻一碰就飞出碎末。



横跨沼泽的长桥大多损毁, 桥身断裂塌陷, 桥墩沉入泥水中, 顶端犹带焦黑。



为能重建聚落, 使魔竭尽全力, 从族长到族人，每个成员都倾尽所有。最抠门的族群成员也不再吝啬，拿出压箱底的金币和宝石，供应族群换取更多物资和工具，共同熬过最艰难的时期。



又一批木材送到，长角鹿发出呦鸣。



沼泽边的使魔陆续迎上去，熟练地解开绳索，两人一组搬运木材，利用矮人的索道运送到工地。



一名年长的使魔站在一旁，手中捧着羊皮卷装订的册子，不时抬头看一眼，清点数量如实记录。



“同样的木材至少还需要十批。造桥要用石头，森林中没有，需要到别族交换。”



使魔族长走过来，听到长者的话，马上着手进行安排。



“陛下击退了袭击者，能用的召唤魔纹只剩下两枚。不确定交易者的立场，一定要注意安全，有危险立刻返回。”



皮洛和亚努肩负使命，各自走进魔纹之中。



魔纹开始发光，法阵的能量聚涌上升，两名使魔锁定目的地，身影消失在光中。和他们一同消失的还有两箱金币，全是由族人东拼西凑，看上去略显窘迫，但更方便讲价。为能换群更多物资，他们必须精打细算。



“幸亏有契约。”使魔族长抬起右臂，看清手腕内侧的印记，不禁发出感叹。



相同的图案烙印在每个族群成员的胳膊上，昭示他们有强硬的靠山，绝非随意可欺。如果没有这枚印记，以他们目前的处境，未必敢走出沼泽，做生意总会战战兢兢。



正思量时，契约印记突然变色，灼热感侵袭，代表契约的主导者正发出召唤。



“发生了什么？”



“怎么回事？”



使魔们皆被契约束缚，察觉到异样，同时停下动作。



“别慌！”使魔族长扬声告诫族人，“是主人在召唤我们！”



众人的契约印记开始发光，光聚成球脱离手腕，陆续飞向天空。光球飘浮在沼泽上方，互相碰撞融合，边缘持续拉长，扭曲成不同形状。



使魔们伫立在地面，仰头望向天空，目光紧随光球变化。



一枚枚魔族文字在光中成形，彼此串联，结成熟悉的文字链。继而首尾相接，组成一枚召唤魔纹。



魔纹能量闭合，光影投向地面。



使魔沐浴在光中，耳畔响起云婓的声音：“我需要一名向导。”



声音持续回响，使魔短暂静默，彼此交换目光，旋即抛掉手中的工具，争先恐后冲向光芒中心。



“主人需要向导，我体力最强，我去！”



“你缺少经验，让开！”



“老帕朵，你路都走不稳……”



“主人要的是引路人，我富有经验！”



使魔们情绪亢奋，你争我夺互不相让。连族长都忘却职责，按住几个同族的脑袋，纵身一跃而起，飞身扑向光中。



“我是族长，我将代表族群。主人首次召唤，理当我出面。帕朵老