许秀梅知道云雪和芸蔓要去姨妈家后，一直很忙。她不得不把新衣服为海潮做好，泡菜和泡菜竹笋要带上，腌鸭蛋，给小姨的布，端午节香囊，是给小姨的孩子。

两个大竹篮是装的满满的。

“娘，如果你再装，我和妹妹会受不了的!”许秀梅还在继续装东西，苏云雪只好去阻止。

“要不是我走不开。”许秀梅瞪着云雪，她要给江家做饭，每天给明月熬滋补汤。她不可能轻易地离开凤鸣山。“算了吧。你们两个明天早点去，晚上回来。不要在小姨家捣乱。”

许秀梅的妹妹家里并不拥挤，但却没有空余的房间给两姐妹住。平日里，许秀环总会为海潮的读书而操心。许秀梅已经很不好意思了。

“娘”苏芸蔓讨好着，“给我五两银子。”

上次张少爷给的银子，大部分都被苏芸蔓给了许秀梅。

“为什么要五两?”许秀梅惊呆了。然后他停了下来，让自己的脸平静下来。他转过身，从柜子里拿出一个结实的小布袋，塞进二三块银子，扎紧了，递给他。“娘不会问你做什么，但你可以自己看着办。”

这就是苏根良的意思。那天晚上，苏根良回来后告诉许秀梅石，他觉得他们不能理解他小女儿的行为。既然他们不能帮助自己的孩子，他们就不能成为累赘。

许秀梅还担心女儿们乱花钱，苏根良把他劝了回来。

“别担心。芸蔓既然能挣这么多钱，她就应该花钱。而且，即使她花光了所有的钱，我想她也能做点什么。”

苏芸蔓虽然有点吃惊，但还是坦然地接受了。她笑的那两个小漩涡又深又甜。“别担心，娘，我想让我的小姨夫给我做一些模具。你不是说你不能对你的家人不好吗?”

许秀梅虽然不知道她有没有什么奇思妙想，但还是坦率地说:“没错。你想给多少就给多少。如果这还不够，再问娘要。”

小姨家住的的地方有一个非正式的港口。这是一个船只只能停留的地方。它被称为神牛湾。之所以叫这个名字，是因为原来用来镇江的神牛是从镇上的河里捞出来的。

从神牛湾的小港口沿着路走，在一棵大樟树旁右转，再走一段路就到了李家。李家是一个临街的小院。前院没有露台，已经被改造成一个做木匠活的平地。旁边的棚子堆满了木头，屋后是这家人住的地方。

李家店是一家父子店。家里只有一个独生子叫李平安。许秀梅的妹妹，是家里的儿媳妇。她娶亲三年了，去年年底生了一个胖男孩。

苏芸蔓以前从来没有来过这里。她跟着姐姐从后门进入了李家。

苏云雪走进门来，叫了小姨一声。短暂的停顿之后，一位年轻的妇女回答道。不一会儿，一个微胖的年轻女子抱着一个大胖男孩冲了过来。她长得像许秀梅，但额头上有一个漂亮的美人尖。这个年轻女子清楚地知道自己的特点。她也不同于普通女性的刘海。相反，她把头发梳得整整齐齐，看起来特别干净整洁。她的鹅蛋脸也比许秀梅的脸更白更细腻。

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