百小树背着红曲，在焱京的郊外狂奔。



从来没有哪一次，他如此刻渴望力量。姐姐为了换他，生死未卜，而他唯一能做的，就是跑，不拖姐姐的后腿。



汗水顺着额头流，在初冬夜里，很快就风干了。



冷与热，冰与火，急迫与焦灼。



这个时间，城门已关，他对焱京又不熟悉，只能寻找官道。



倒是红曲，虚弱地为他指点方向。



“这边，左手边。”



“小树，休息一会吧，我可以自己来。”



最后，他们来到了香积寺脚下。



百小树将人放了下来，以袖子抹了把额头，扶着腰。他嗓子喑哑，唤了声：“红曲……”



欲言又止。



红曲眨眨眼睛，咬着下唇，“小树……”



百小树深吸了口气，做出了抉择，“待会你去叩门，到寺里躲一躲，我……我要去找我姐姐。”



他的语速很快，生怕失去了勇气似地，“我只有这一个姐姐，她只不过比我早出生了一小会儿，可有事情发生时，从来都是她挡在我面前。我是个男人，我不可以这样甘于被保护。这一次，换我去寻找她、守护她。你，不要怪我。”



说罢，百小树已经转身，背影孤单又决绝。



红曲忽然从身后，抱住了他的腰，如释重负。



在此之前，她的内心仍自被矛盾困扰。



一方面，百草诗之于她，亦恩人亦友，她也不愿意不顾同袍之谊，独自逃生；而另一方面，她在审视百小树，这个刚刚对他表露了心迹的男子，倘若是个危难来临时只顾自己的人，那么他到底是不是值得托付的？他能放弃亲姐姐，焉知有一天，不会放弃她？



幸好，百小树有他的选择。



“小树，要平安回来。”



百小树转过头来，手指在她微微凌乱的发上拂过，“好，我答应你。”



随即，他再次走进黑暗中。



跑的很快，与时间赛跑，但他知道，他不是一个人。



**



百小树原路返回，向着荒村古宅的方向。



大概半个时辰后，他听到了马蹄声，嘈杂声，看到火把照的宛如白昼。



那是军队？



来的是敌是友？



两个拳头在眼睛上狠狠揉了下，他看见了折羽。



“姐夫！”他撒丫子冲了过去。



正在和符盛以及城防军说话的折羽，看到了百小树。“你怎么在这里？你姐姐为你而来？”



只两句话，折羽就将事情真相，复原了七七八八。



百小树打心眼里希望姐夫揍他一顿，让他内心好过一点，扁扁嘴，他还是问道：“我姐呢？你找到她了吗？”



折羽看着满地狼藉，一颗心紧紧悬着，“我来晚了。”



大重楼瘸着腿，走过来，全身上下无一处完好，“公子，咳咳夫人被……带走了。”



是被一个相貌平平无奇的男子，从四个高手以及一个银发男子手中，带走的。这话眼下没法说出口，事关夫人的清誉。



折羽眯了眯眼睛，有寒芒一闪而过。



“符公公，麻烦你带他们回去疗伤。人，留一部分给我，去追踪诗诗。”



“姐夫，我跟你去。”内心充满自责的百小树主动请缨。



符盛眼尾缩了缩，他可是要去给皇上复命的，结果杀手凶徒一个都没抓住，皇上的怒火谁来承受？“这……公子，您身上也受了伤，好歹回去包扎一下。”



包扎是假，顶包背锅是真。



折羽一抬手，是不容置疑的神色。那种上位者的气息，让久在陛下跟前的第一大太监都胆寒。