男子异常的皮肤便是遭受诅咒的最好证明——遍布全身的灰色斑点。
少数没有感染的地方呈现出米黄色，而非一般的苍白肤色。
面对这名可能的敌人，莫德雷德立马绷紧了神经。
但仔细一想，眼前的这个男人既没有露出那种原始的野性，也并非一副颓败沮丧的模样，和先前遇见的那些家伙截然不同。
莫德雷德还注意到最明显的一处区别：陌生男子的骨架挺拔而结实，有着一双宽大的手掌，和一对嵌进苍白面孔上的锐利双眼。
而且对方虽然语气温和，但也同样在用一种谨慎的态度，仔细审视着莫德雷德。
僵持了大约一分钟，莫德雷德终于如释重负般松了一口气。
“谢天谢地，不管你是谁，能遇见你我真的太高兴了。
刚开始我几乎要认为这里的人，要不就是处于垂死的状态，要不就已经完全疯掉了。”
“呵呵，我们可不只是垂死这么简单。”男人的回答带着轻蔑的哼声。
“为什么这么说？”莫德雷德的眼神一直停留在对方的头发上。
“因为我们早就死透了。”
莫德雷德没有继续说话，他思考着怎样跟眼前这个大汉套近乎。
“欧克利”这个怪异的字眼，对他来说有种莫名的熟悉感，就像男子让人哭笑不得的头发一样。
“你应该不是埃西特人吧？”
男子摇摇头。“我叫爱德华，来自郁金香公国。才来到新奥兰多不久，这个堕落与疯狂之地——更确切地说，是罪恶肆意滋长的地狱。对了，同样很高兴能认识你。”
“郁金香公国？”莫德雷德表示有些怀疑。“根据神之祝福的传言，诅咒应该只会影响到埃西特的人民才对。”莫德雷德说着站起身，抖落身上的腐朽木屑，却忍不住因为脚趾的刺痛而皱眉。
现在他全身沾满了烂泥，并且散发出新奥兰多那股令人反胃的恶臭。
“郁金香是个人种繁多的国家，欧克利。埃西特人、默比修斯人、泰欧人，你全都可以找到。而且我……”
“该死！”莫德雷德低头一句咒骂，打断了男子的话。
爱德华眉毛一挑：“怎么了，欧克利？被刺到什么很痛的地方了么？
不过，我想在这里待久了，没什么地方是不会痛的……”
“我的脚趾！”莫德雷德边说边一瘸一拐地走过光滑的青石板路。
“真是件怪事，我只不过跌倒时踢到了一下，但痛觉却丝毫没有减退。”
爱德华哀伤地摇摇头道：“欢迎来到新奥兰多，欧克利。现在你已经是一个死人了，你的身体当然也不能再像从前那样自行恢复。”
“什么？！”莫德雷德跌坐在爱德华的脚边，脚趾尖锐的痛楚持续不断地传到他那紧张的神经。
“每一次的疼痛，欧克利。”爱德华低语道。“每一次割伤、每一处撞伤、每一块淤青、每一种疼痛，都会永远伴随着你，直到你因为难以忍受而陷入疯狂……
正如同我说的，欢迎来到地狱。”
“你怎么忍受得了这一切？”莫德雷德问，一边按摩着自己的脚趾，但丝毫无法减轻疼痛。
这原本只是个无关紧要的小碰撞，可是他现在却必须努力克制自己才不让眼泪流出来。
“这是没办法解决的问题，除非你足够小心，避开一切不必要的伤害，否则便会沦为你在广场上遇见的那些混蛋一样的下场。”
“广场上的那些……对了！”莫德雷德似乎想起了什么，挣扎着站起身，转头蹒跚地往广场的方向走去。
果然，那个年幼的乞丐还躺在原来的小巷口。
他还活着，额……从某种意义上来说是这样。
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