人说话。她生起气来，整个人都变成了活跳跳的一捧火，哪怕对面是一个进化者，她也丝毫不畏惧。“这个工作你们爱找谁做找谁做吧，我宁可去抽水！不是说好了，只是暂时的吗？我本来就没报名要带小孩，我报名的是巡逻队，小孩我也不会带啊，再说，什么都没有，我拿什么带？”



“不就死了一个婴儿么，”对面的进化者似乎并不将她的怒火当一回事，“那婴儿本来就有点病怏怏的，谁也没怪你啊。行了行了，下次多给你们分点东西不就完了吗，你干得可以，你看育儿院里其他的孩子，不都挺好的。”



阿德后来意识到，叶井可能真的不喜欢育儿院。



当其他大人说起巡逻时的事，说起他们是如何穿梭来往于漫步云端的人类聚集区，如何与进化者一起冒险、工作的时候，叶井面上的神色，就像育儿院孩子听她讲故事时的神色一样。



大人总以为小孩子什么也不懂，但他们实际上正从一切言语、神色和行动的角落中，搜寻、观察，记忆着每一个细节，始终在试图破解“成年人的世界”这一个大谜团。



“如果我被泡进烟霾里，我一定会进化的，”叶井和邻居们喝酒的时候，曾这样说过。她那时大概以为育儿院的小孩都在屋里睡觉。“这不是我吹牛，我知道我有潜力值。”



“你怎么知道的？”一个邻居问道。



“一个进化者帮我看过，”叶井说，“我帮了她个忙，她就顺手给我看了。还说，要是我进化了，说不定我也能发展出意识力呢……可不是每个进化者都有的。”



她隐忍着的骄傲，却对上了邻居们的调侃打趣。“了不起啊，我们的叶井！那你怎么不进化？往山下走就行了。”



“进化了岂不要被传送走了吗，”叶井嘀咕着说，“流离失所的……也不好。”



她做进化者的话，肯定会比现在开心；不过她一个字也没对育儿院的小孩提过，自己可以变成进化者这一件事。



阿德不知道叶井后来还有没有试图换工作了，不过当他十四岁离开的时候，育儿院的床铺架子都裂开了，门口曾装着牛奶的柜子也早就没了，连繁甲城的管理组织都换了两波；叶井依然住在育儿院里，迎来一个个新的哭闹的弟弟妹妹，送走一个个长大了、可以自己工作的少年少女。



后来想想，她最初如果想要被调走的话，实在再简单不过了：她只要一开始就不管育儿院里的小孩就行了。



没人会为谁也不知道能不能长大的小孩死活，而过重地惩罚一个正值青年、强壮健康的女性劳动力。



叶德离开育儿院后的年岁里，她一直没有去成巡逻队，也没有进化，嘴巴还是像当年一样不好听；神奇的是，讲话这么不好听的女人，竟然还是说服了后来的两个管理组织，继续给育儿院拨物资——但是，也仅仅是两个而已。



“你要选一个名字呀，不能总是阿德阿德的，”当他回去看她的时候，叶井还会说他，“一听就觉得是育儿院出去的，人家要看不起你的。”



叶德没好意思告诉她，他在外面用的都是“叶德”这个名字。



“你还开着育儿院做什么，”叶德反而教训她说，“新来的贵和，不都拒绝给育儿院拨款了吗？没有人强迫你继续照顾小孩了，正好可以去做你想做的事了。”



叶井那一年好像四十七岁。一般来说，出生在十二界的进化者，因为进化得早，在这个年纪仍然和二十多岁的普通人一样光洁饱满；但她看起来，确实已经被年月、劳作和疲倦浸透了。



“我现在这个体力，也没什么能做的了，”叶井略略茫然了一下，笑着说：“我除了带小孩，也不会干别的什么。”



叶德仔细看了一圈育儿院如今的状况。



幸好九十七道并不是靠着山沿的，否则一场风就能将它吹成灰尘齑粉。没有分拨的物资了，也没人来查看情况了，一切吃食衣物住行教育，都得靠叶井一个人想办法；但育儿院的孩子却越来越多了，因为繁甲城人都知道，这里有一家育儿院，可以将那些他们不愿意养的、哭闹着挡了路的、纠缠着要饭吃的小孩子，一个接一个地抚养长大。



当时年纪小时不以为然，在他变成一个成年人之后，他才发现，原来养大一群小孩，远远不止是缝补衣服、做饭洗衣。



叶德离开的时候，已经下了决心。