帝国东部，越穗省。



这里是东境偏南的郡省，地域内丘陵和原野交替，其中分布着大大小小的贵族封地，他们在山丘和原野上建立城堡，而依傍着这些城堡，一些零星的城市和小镇点缀其中。



相比其他地方，东境的诸省和领都比较安乐富裕，这里有着和煦的海洋性气候，即便是靠内的几个省份，也依靠繁荣的商业过的不错。



不过，即便是较为安乐的地区，依然有人过着清贫的日子。



满是黄叶散落的山岭间，一位14岁左右的少年正在山间跋涉，他穿着粗糙的麻布衣裳，整体浅黄，颜色如干燥的泥土和周围的环境融为一体。



虽然已经是冬天，但越穗省并没下雪，只是山间有了些凉意，这位少年的衣衫单薄，有时要多活动手脚，才不至于受冻。



埃里奥踩着粗绳草鞋跳上一块大石头，目光在草丛和树荫下搜索，很快就发现了那些隐藏的细小栀果，这种果实成熟的较晚，一般在深秋才可采摘。而因为当地气候的原因，现在冬天他依然能在山间找到未落下的栀果。



发现目标后，他跳下石头，两手拨开干燥粗糙的野草，握住这灌木的长枝，然后手顺着长枝根本往下捋，将一排橘黄的小果子剥下，滑入掌心中。



这些果实个头比葡萄略小，外面蒙着一层半透明而干燥的枯皮，果实尖部还有分开的细小绿芽，如果堆在一起，宛如橙黄中点缀着些许浅绿，给人一种舒适的视觉效果。



在枯枝和落叶间捡拾起几颗滑落的栀果，少年将它们装在自己的随身布袋里，然后系好绳子绑在腰间，继续搜寻下一处有栀果的地方。



栀果可以卖给一些草药工坊，但他们收货量不大，所以更多的时候还是卖给染布坊，因为可以用来提取色素，染成黄色。



值得说的是，他身上这件黄色麻衣就是栀果染色的，最为劳作的普通人，这样的颜色耐脏而不易褪色，很是普及。



行走在枯草和灌木间，埃里奥抓取着这些细小的果实，将其放在袋子里，他尽量多去找一些，这样才能换到更多的钱。



时间渐渐到了中午，这位少年靠在一干净的石头上坐下，从怀里掏出半个没吃完的干饼，他手上的钱很少，只能买这样实惠的东西填饱肚子。



牙齿奋力的咬下这些发冷和生硬的干饼，然后缓缓咀嚼，尽量让唾液润湿软化这些食物，这样才不会被哽住。



即便腮帮子咀嚼的有些酸软，但这半个饼吃完后，埃里奥还是有些饿，舔了舔嘴边的残屑，这位少年不得不再次站起，迈着发酸的步子，继续在山间寻找。



这样一直到太阳逐渐偏斜，时间大概到了下午。



伸手拍下袋子上粘住的细小昆虫，埃里奥看了看天上并不温暖的太阳，估摸着要下山了。



他可不敢在山里过夜，即便没有野兽，那里的低温依然会要他的命。



他解开袋子，将手伸进去，感受一颗颗细小的栀果从手间滚落，抓起来一只手都握不下，他感到一阵满足和开心。



有了这些，今晚估计能吃顿饱了。不，还不能吃饱，必须存点钱，冬天要来了。



他已经是大人了，母亲不在以后，他只能靠自己活下去了。



埃里奥抓着袋子，脚步快速熟练的穿梭在岩石和黄泥枯草间，顺着山坡滑下，飞奔向前。



远处的原野上，一座大城屹立在流淌河水边，袅袅青烟不时升起，这里是越穗省第三大的城市，地处库岩郡。



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夜晚的街道两侧有着零星灯火，一些有钱人家的窗户将这街道映亮，埃里奥怀揣着一包铜币，心满意足的从工坊的大门走出。



看着周围的行人，他有小心的将这些钱币裹在衣领内，快步的跑过。



得去那家漂亮的面包屋后院，那里估计能买到一些过期的碎屑，这样的食物在穷人间也可以说是奢侈的美味了。



那些香甜的奶油混合着蛋糕碎屑，是如此甜蜜和美味，他第一次品尝还是在9岁的时候，那时母亲还在，给自己弄来了少许。



来到这人来人往的后院门前，少年踮着脚，向里面