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“是老奴的不是，倒要女郎来劝慰我。”良媪擦了眼泪，强打起精神，“既如此，老奴少不得要去前头盯着，免得骆夫人又从中使鬼。”



姜佛桑嗯了一声：“不过在此之前，你要先替我办件事。”



良媪听罢何事，犹豫不定：“皎杏跟随女郎多年，当真要……女郎不再想想？”



“我自有这么做的用意，媪勿要多问。”



良媪发现短短数日，自己就有些看不透这个一手带大的女郎了。



女郎她……真得长大了。



“那好，老奴这就去办。”



皎杏进院时，恰逢良媪出去。



皎杏唤了声良媪，良媪冲她点了下头，眼神微显复杂。



皎杏有些摸不着头脑。



转过身，就见女郎立在垂丝海棠树下，正拿手指逗弄笼里的啾啾，纤弱的身姿瞧上去比那些随风摆动的花藤还要轻盈。



啾啾喳喳叫着，时不时偏过头，拿艳红的喙啄她的手。



皎杏忙进屋拿了披风给她披上：“虽说天已转暖，凉气还是有的，您病根未除，大意不得……”



见女郎充耳不闻只顾逗鸟，皎杏还欲再劝，接下来发生的一幕彻底把她给惊着了——女郎打开鸟笼，将啾啾放走了！



“哎呀！”皎杏急地跺脚，“那可是女郎你养了多年的宝贝，怎就放了呢？”



话落就要找人来捉鸟，却被伸臂拦住去路。



姜佛桑并不看她，兀自仰头望着天空。



啾啾在上方一圈圈盘旋着，像是同饲主告别，又像是为自由而欢唱，叫声比任何时候都要清越嘹亮。



终于，在最后一圈盘旋结束后，它扇动着翅膀飞远了。



“飞吧。”姜佛桑低喃，亲眼看着它冲向蓝天，一点点消失在视野尽头，“我飞不了，便不拘着你了。”



“女郎你……”震惊太过，皎杏半晌才找回舌头，“女郎为何要放走啾啾？啾啾被豢养已久，今后无人投喂，又或是被歹人盯上，未必能活呀！”



“世道艰难，总要试试的。囚于笼中也是一世消磨，出去或许另有天地。至于是死是活……”姜佛桑收回视线，目光飘落在她脸上，是一种让人捉摸不透的神情，“是我们各自的命运。”



我们？皎杏不解。



然而女郎已经越过她回了居室。