誓死守护它的人。”



“薛城尹果然胸怀宽阔。”李年话锋一转，说：“可我听手下人说，他进城后去了打铁街，被一个老铁匠袭击了，若不是有人仗义相救，他可很能就死在那家铁匠铺了。薛城尹，这事该如何处置？”



薛均正等着这句话。



“打铁街的一家铁匠铺吗？那里出入的都是一些下九流的人物，铁匠铺也许是看你手下的人是个生脸，想坑蒙些钱财。既然你的人平安回来了，应该不是什么大事。就让袁都尉找个机会去那家铁匠铺训诫一番，你看怎样？”他对李年说道。



他早已从镇察司的喻千户口中得知李年派人暗中进城查探，料想他直接发问、李年肯定不会如实回答，便装作徇私袒护胡剪刀的样子，想激李年主动坦白。



如他所料，李年中计了。



“这就是薛城尹的主意？胆大包天、敢将上门查案的官差打晕、囚禁起来的罪犯，薛城尹认为只需要一番小小的训诫就能令其改过自新？”李年口不择言，“没错，那个老铁匠把我的人当成衙门的官差，做贼心虚，想杀人灭口。我看，就算是你这个城尹去了，他也照样敢下死手。你就不想知道，他的胆子是从哪儿借来的吗？”



薛均脸上讪讪。他知道李年已经给他留了情面。要是当着袁祜的面被李年骂个狗血喷头，他这个城尹恐怕很难做得安稳了。



“此事竟然败坏至此？袁祜，你近来听说过打铁街有什么异动吗？”城尹忽然责问起巡城都尉来。



袁祜半天不说话，以为薛均和李年交谈得很顺利。谁知争吵爆发，他必须头一个出来承受薛均的怒火。



还有一件更要命的事。薛均前阵子吩咐他留意打铁街的那伙地痞，他已回报说，那伙人只是小打小闹。如果他此时给出相同的答案，李年肯定不满意。但若他给出相反的答案，薛均也会不满意。



情急之下，他灵机一动。



“打铁街鱼龙混杂，我也一直留心着。想必，那老铁匠做了什么恶事，担心衙门去查他，才会在李统军的人上门时做出袭击的举动。我认为，我们应该联手去查那个老铁匠。不知道二位大人意下如何？”他想，这应该是薛均和李年都能接受的结果，毕竟，双方刚刚握手言欢。



薛均一边做出思索的模样，一边点头。



袁祜松了一口气。



李年却感到有些不对劲。他的目的是逼迫薛均说出胡剪刀和老铁匠的联络，而不是把崔应水推出来接受薛均和袁祜的盘问。



等他听到薛均提出要见一见今日因为休沐而进城的人时，他才断定薛均果然另有所图。



他也不是蠢笨的人。



李年隐去了崔应水的名字，转而拿另一个名字作挡箭牌。



“薛城尹知道，是谁从老铁匠手里救了我的人吗？”



薛均无从猜起。



李年也不卖关子了。



“是燕国公府的人。”说完，他如愿看到薛均脸上的震惊之色，又补充说，“橡城，乃至整个南沼，有多少见得光的、见不得光的事物，皇上都惦记着呢。你我食朝廷俸禄，理该为朝廷分忧，就不要为了一点点私心勾心斗角了，免得让外人见笑。薛城尹以为呢？”



薛均忽然叹了一口气，面如死灰般，对李年说出一个秘密。



“镇察司也来了。”