周密的计划可能因为一点意料之外的变故而偏离原定的轨迹。



付老板本打算按照萧芜的吩咐，见到被老铁匠拿下的疑似官差的年轻人以后，便将二人杀死并将尸首藏匿。



但事情的第一步便出错了。



铁匠铺的小黑屋只剩一地杂物，本该引颈受戮的人却不见了。



付老板甚至能从地面盯出一个人形来。



大火炉四周的热气被木门阻挡了一部分，仍旧威力十足，将老铁匠灼出了一头汗。



老铁匠不知道铁匠铺里发生了什么。



他做出的决定，徒弟们只有遵命照办的份。



他从来不让徒弟过问他的事，更不容徒弟质疑他的做法。而当徒弟们乖乖干活、不吵架生事的时候，他往往不会主动找徒弟们交谈心事。



这个习惯在危急关头便暴露出坏处。



此时要是有哪个徒弟能够解答老铁匠的疑惑，那人一定打破了铁匠铺里的很多规矩，将来再也无法留在铁匠铺。



自从听见胡剪刀被关押的消息，老铁匠就变成一只惊弓之鸟。



他只看了付老板一眼，便从并不光亮的黑屋里察觉到危险的临近。



“付老板，不是……我是在替老萧做事，我做的这些事全都是为了老萧，你们怎么能过河拆桥？你……你杀了我，也别想逃脱关系。外边我的徒弟都会知道是你杀了我，即刻就会嚷出去！你难道想把事情越闹越大？”



付老板提前泄露了杀机，反倒惹来老铁匠的警觉和防备。



“老叔，瞧你说的都是什么话。那个人莫名其妙出现，又莫名其妙消失。事关重大，我恨不能一下子将事情查清楚，你却怀疑我要杀了你灭口？”付老板开始颠倒黑白，“如果杀了你能够解决这件事，我倒是会考虑考虑。但是，现在最重要的不是考虑杀人，而是考虑怎么把那个人找回来，避免出现更坏的结果。”



老铁匠受到安抚，紧张的情绪消退两分，终于收起那副要和付老板争个鱼死网破的态度。



“你说，怎么找？”老铁匠对这个问题毫无头绪，只能交给付老板拿主意。



付老板沉思片刻，说道：“你这间小屋还有后门吗？”



老铁匠想了想，摇头做出否定的回答。



“这是间杂物房，只有一个门。要从这里离开铺子，只有从前门走，或者绕过门面、从后院小门走。”



付老板相信，老铁匠没有必要在这件事上说谎。



“也就是说，那人要走，无论是从前门还是后门，都是从你的徒弟们眼皮子底下走的。你没有交代他们看住那个人吗？”



老铁匠被问住了。



他不好明说他和徒弟们的相处之道，只得另找借口：“我以为把人绑起来就够稳妥了，而且他还被我打晕了。谁知道他能那么快就醒来，还自己脱身了。都是去找你的时候耽误了时间。你平时都在守客店里，偏偏今天要出门……”



老铁匠习惯地将责任推给别人，却不知道，如果他顺顺利利找到付老板传话，此时他已经毫无防备死在付老板手里。



付老板却很清楚这一点，因此没有和老铁匠计较。



“先去后院看看，再去问问你的徒弟们铺子里有没有发生什么异常。没道理一个人能悄无声息不见了。”



老铁匠想来想去，觉得付老板的话里没有陷阱，便按照吩咐，带付老板去了后院。



铁匠铺后院是老铁匠和徒弟们日常起居的地方，锅碗瓢盆，桌椅碗筷，杂乱不堪。



付老板拄着拐，行动有些不便利。他的随从莽竹身材高大，在各种生活物品之间挪动起来也显得笨拙。



老铁匠却不一样。他对自家后院无比熟悉，很快就发现了一件不属于这里的东西。



“这个钱袋，不是我们的。”



被人遗落的钱袋是用蛋青色的布料缝制而成的，毫无特殊的花纹装饰。



付老板从钱袋抖出一些碎钱，却没发现任何