红姬挎着一个菜篮，独自从小酒馆的后门离开。



平时都是由酒婆子负责采买，今日却不寻常。



蔬果摊贩往往很早就开张，避免蔬果被太阳晒蔫、卖不出好价钱。



此时日头渐高，已经差不多到了摊主们收摊的时候。



留在摊位前左看右看却不开口询问价钱的客人们彼此心照不宣，都在等着没耐心的摊主松口，好捡一个现成的便宜。



脸皮薄的人做不出这样的事，脸皮厚的人却自在又快活。



“姑娘，这些都是我一大清早从山里新鲜采来的野山笋，一根根的，又细又嫩。过几天，你就找不着这么好的货色了。你买一把回去煮着吃，清香爽口，包管你吃了一顿还想着下顿。”



摊主睁眼说瞎话。



野山笋青绿的外壳已经失去鲜活，发卷发黑，一看就是经历了长时间的风吹日晒。



但摊主似乎瞅准了客人在自己的摊位前停留的时间足够久，笃定这是一笔能够做成的买卖。



红姬摆摆手，表示拒绝。



“你上次诓我来等你，你又不开张。今天都这么晚了，你这些山笋还没卖完，一定不是什么好货。”



摊主一听，急忙辩解：“哎哟，上次的事可不能赖我。那天我采完笋正要下山，谁料碰见一只白脸猴子。那白脸猴子比人还聪明，抢了我一筐笋就走。我找谁说理去？唉，话说回来，终究是我误了开张的时间，害姑娘白跑一趟，实在是对不住。”



红姬沉默片刻，似乎在掂量摊主的话有几分真几分假。



“那白脸猴子比人还聪明？是误打误撞，还是故意和你对着干？”



摊主回答说：“我又进山找了那只白脸猴子几次，它根本不认得我，我也不好和它计较。”



红姬终于点头，伸手挑了两根细山笋放进自己带来的菜篮子。



摊主热心地又添了两根。



“这时节，山货多不多？我听说，西边和北边的山雀都往这里来。要是你有门路，我想托你抓几只活山雀来补补身子。”红姬说。



此时有别的客人过来问价，摊主抽身应付过去，才有空回答。



“我确实在山里碰见几只。不过，活山雀很难抓。它们都三五成群，我一个人却没有三头六臂。”



红姬便说：“我不为难你，你只说你最后碰见山雀的地方，我另外托人去抓捕。”



摊主没有犹豫，说话声又轻又快。



“最近，山雀应该去了橡城活动。我得提醒你，那群雀鸟里头有一只老鸹，极为凶残。你得分外小心，别被那只老鸹啄了眼。”



红姬面上平静，心底却搅起了风波。



橡城，偏巧是橡城？



“好。”她为菜篮里的几根野山笋付了钱，转身往走向别的摊位。



没过多久，红姬满载而归。



早晨的小酒馆没什么客人。近日酒婆子因伤不见外人，连酒馆开门的时间都缩短成半日。



看门的蝉衣迎上来，接过红姬手里的菜篮。



她因上报红蔷和苏兴疑似暗中勾结的消息，受了一顿皮肉之苦。



虽然伤势未愈，她却不能像酒婆子一样安心静养。



一旦被红姬认定为成为无用的废人，她再无翻身之日。



“长老，饭食已经准备好了。”



蝉衣没有收到外出执行任务的命令，便留在酒馆里做些杂事。



她的一举一动全都落在红姬眼里。



“你一点也不恨我？”



红姬对自己出手的轻重十分清楚。蝉衣能够受得住她的鞭打，足以证明，蝉衣的体魄百里挑一。



但是，这还不足以令她对蝉衣委以重任。



她还需要蝉衣的决心。